事實上在留守使的正衙之中，作為被周淮安所關注和念叨的對象，負責坐堂的左軍使麾下親營都尉孟信，卻陷入某種猶豫不決的困境和矛盾當中了。
他個子不高甚至有些輕微佝僂，生得是一副橫眉楞目粗手大腳的模樣；而露在外的手足上也滿是風吹日曬雨淋的跛裂和辛苦打磨出來的老繭子。因此就算是穿上上好桂管布的綿軟衣袍，也依舊難掩過往吃苦受累的艱辛生涯，所留下的新舊傷創和其他深刻痕跡。
他是孟楷同鄉兼族人，在山南東道一起投附義軍的所謂“江賊朋眾”的窮苦出身。
因為江淮一帶，瀕江傍山，川穀重深而頗多荒野匿處。沿岸居民自古以來生性悍豪爽，喜弄兵仗，窮急之時，甚至舉村為盜；哪怕貞觀、開元等盛世之期亦不得其免，而隻能稍禁之。
著名詩人杜牧在《論江賊書》中提到：有江南土人相互表裏校其多少十居其半，蓋以倚淮介江兵戈之地。。。。村鄉聚落皆有兵仗，公然作賊，十家九親。
更兼大中以來下紛亂，曆代朝廷賦稅徭役苛繁，在官府與豪吏的暴掠和高壓下，治地百姓相率為盜賊，不少人就近加入江賊的行列，以逃避官府的追索和勞役當在所不免。
另外，朝廷推行榷鹽稅茶的專賣政策而嚴厲查禁走私，又加劇了這種趨勢；正所謂是“巡捕之卒，遍於州縣”“鹽估益貴，商人乘時射利，遠鄉貧民困高價，至有淡食浮腫如象者。”；是以這些應運而生的茶鹽私販，乃與當地居民及江賊開始合流，而形成亦分亦合錯綜交織的關係。
孟氏族人就是其中一支常年討生活於江麵的遊戶/江賊；每年漲水時冒險放排販木為業，枯水時就漂流江上而打劫行旅、官宦，也稍帶私販鹽茶潛關越卡以圖其利。在沿江草盛市聚居的豪族大戶當中，亦是聲名赫赫的“排頭孟”。
因此也在很早就與河南販鹽起家的黃氏鄉黨搭上關係。一亦黃氏當家黃巢在鄉起兵南下之後，孟楷為首的水上遊戶和江賊朋眾，就紛紛響應殺官破卡焚掠巡院與市所，而聚眾前往投奔之，遂以敢戰用命而成為黃王帳下極為看重的親信和心腹大將。
但是眼下的情形，對於孟信本身而言就有些不妙了，因為在他手下突然發現了許多的錯漏和虧空；有些是出自他的主張和授意，有些則是他部下私自鼓搗出來的。
原本以為隻是一些征收過程當中難免的虛耗和錯失，隻要待到下次征收和穀熟之期，就可以想辦法填平和對付過去；但未想這些日子底下的人手更加膽肥心大，竟給他整成了一個無法收拾的老大窟窿了。
更兼還有個他看好的蠢笨子不知道聽了誰饒教唆，因為帳目抹不清又怕幹係的緣故，竟然帶人私下裏把例行下來計耗人，給打了悶棍套袋幫了種荷花（沉江）了，還以為能夠就此了事了。而且他事後發現在虛和尚不在的這段日子裏，還不是第一遭做這種事情了。
那個虛和尚可是眼中不揉沙子的人物，留守司下各色財計往來的規矩和章程更是他一手打造出來的；要想憑軍中這些蠢笨苦手的把戲和伎倆能夠瞞混過他，還不如指望把魚兒淹斃在水裏呢。
要知道自從留守司設立以來，因為這個緣故而一時行事不甚，觸犯軍法而栽在他手上的頭目和士卒，也有數十之數了；一旦讓他把住大道理發狠起來，就算是他本家孟將頭亦要退讓三分的。
現在就算是當場宰了這些肆無忌憚的狗才，也沒有多少用處了。這些事情牽連他手下過多人，一旦被揭舉出來，自己亦是難逃一個監領無能、損公肥私的連帶幹係；就算是事後有孟軍使能念舊替他求情開脫，那自己也沒有辦法再留在這繁華奢富的廣府城中了。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>