一晃已經是一年最後一的除夕日了，而大都督府駐要的江陵城上下也即將迎來了義軍太平軍控製下的第四個新年。而對於城中稍微年長一些的人而言，也許前半生的變化和衝擊，都趕不上這卻是仿若隔世數年間的經曆還要多。
原本曲張如蛛網而房屋層疊梯次的坊曲街巷，被四通八達橫縱交錯貫穿全城的八馬並行長街，與路旁清粼粼成蔭的植道樹與河渠所取而代之。
而但凡是沿街的位置，那些早已經不合時夷高低坊牆都已經被拆除殆盡，而隻留下原地翻修和重建起來的一片片的三四層樓；然後又被來自五湖四海的工匠、行商和坐戶，給填充得滿滿的。
他們往往在樓下開店和招攬營生，在樓上居住和貯存貨物，然後還有個種植花木和活動身體的內院，通過偏門和曲徑通幽的別巷，與大街上完全聯係起來。
這種前樓後院被稱為“牌院”的建築形製，已然成為了如今江陵城中四處可見的主流風貌了。而在眾多外沿“牌院”所包圍起來的內裏，才多少依稀保留了昔日坊曲中的傳統形貌和原來的住戶。
而唯有通過臨街“牌院”之間的整齊巷口和設置的巡禁鋪所，才可以深入抵到內裏一片片大不等民家聚居區域；這裏同樣有一個規模不等的坊間市，環繞著各種職業門類的手藝人和鋪子，就仿若是個濃縮的微型城坊一般。
而此時此刻，無論是沿街的牌院，還是內裏的民家片區，都已經隨著新春佳節的濃重氣氛，而變得喧鬧與沸揚起來了。
家家戶戶已經在門梁下掛上了不同質的雕版桃符，豎起了竹竿挑著絹帛或是紙張剪成，旗或是瑞獸造型的“幡子”。又在門外路邊擺出了碳火陶盆，投入成串曬幹透的竹節，而爭相恐後在煙火繚繞的彌散氣息中，發出清脆或是沉悶的蓽撥爆響聲來。
大多數人家老老少少的也都換上了新行頭，置辦上平日所舍不得的物件，來祭祖兼做自用。而城下哪怕是最貧窮的人家，也可憑借登籍在冊的戶口，領到一身格外耐髒耐磨的粗布褂子和舊鞋帽，權作是迎春迎新的福澤了。
於是這一刻，他們也能洗幹淨平日裏灰頭土臉的模樣，著好好吃了頓飽飯的肚皮，打著反酸的嗝兒，舔著角留下的菜羹痕跡，而領著家裏同樣歡喜不已的老老少少，加入到這除夕日的遊街和觀覽中了。
隨著通通擂響的通街大鼓和夾雜著磐罄鑼缽的聲響，卻是在城坊中開始驅儺遊街了。隻見一片亦步亦趨的摧拉彈奏聲樂中，這些穿著彩衣的男女老少構成的人群，從占卜得吉兆的外郭南門樓出發，而在十橫八縱的主街上巡走起來。
領頭的一隊身披五彩羽衣的男女，帶著代表“儺翁”、“儺母”的黑色麵具，長袖寬衣的做招搖舞動；以聲調慢揚的咒禁歌子，表示他們正在收聚著所過之處的邪祟和晦氣。
身後又跟著百八十個帶著孩兒麵具而身穿黑衣胯的“護僮侲子”，蹦蹦跳跳的且歌且舞，則是在讚頌著上古禹王、舜帝等先聖，斬平妖邪，治亂人世的事跡與偉業。
又有許多戴各種鬼怪麵具的男女亦步亦趨其後，許多人手中還端持著各色樂器邊走邊跳邊吹拉彈唱著；每當前賭“護僮侲子”唱完一節讚頌先聖事跡的歌子，他們就會齊聲發出參差不齊的嘯聲來，代表就此被打敗和鎮服的意味。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>