就在長安城南，暫時被人遺忘的黨項頭領之一拓跋思忠，也灰頭土臉、闕腳披發在倉皇奔走的逃亡之路上。隻是原本大氅戎裝銀冠的他，如今隻穿了一身類似普通百姓的破爛單衣。
而他的心中亦是充滿了惶然而憂急的情緒使然。因為這一次兵敗，他損失掉的不但有三千拓跋平夏本部的騎兵，還有來自其他黨項氏族的藩落健兒；就算最後能夠安然逃回去，也免不了要其他的黨項氏族一個交代了。
要知道，拓跋氏作為黨項各部之中最大的氏族，一貫牢牢把持著作為部落君長和征伐領頭饒然位置；但是除此之外又尚有細封氏、費聽氏、往利氏、頗超氏、野辭氏、房當氏、米擒氏等大姓氏族；
其中大者萬餘騎、者數千騎，各據一方；相互之間的關係也是錯綜複雜而莫衷是一。比如曾經占據過全族君長位置，而厚依舊是拓跋氏最強有力的挑戰者，同樣受過朝廷冊封的細封氏族。
早在唐太宗貞觀三年（629年）就受南會州都督鄭元躊招諭黨項歸附，黨項首領之一細封步賴率所部歸唐，唐朝在其地設軌州（今四川鬆潘縣西），授細封步賴為刺史，為黨項投唐的第一人。
貞觀九年（635年），唐下詔遣使開河曲地為16州，黨項內附者34萬口。才有吐穀渾王慕容伏允結為姻親的黨項酋長拓跋赤辭，也在與唐作戰兵敗、眾叛親離的情況下歸附唐朝。
朝廷乃就其地分設懿、嵯、麟、可等32羈縻州，任命歸附的部落首領作刺史，以拓跋赤辭為西戎州都督，賜姓李氏，受鬆州都督府節製，封為平西公，開啟拓跋氏再興之路。
直到唐廣德二年（764年），河北副元帥仆固懷恩自恃平亂有大功，卻受構陷於宦臣而起兵反叛，並煽動黨項、吐穀渾等族叛唐作亂，旋即就被平定而病死逃亡。
朔方（駐今寧夏靈武縣西南）節度使郭子儀為了防範黨項等族受其煽動，建議朝廷將居住在靜邊等六府的黨項遷到銀州（今陝西米脂縣西北）以北、夏州（今陝西橫山縣西）以東一帶居住；
並召黨項族大首領、左羽林大將軍拓跋朝光、拓跋乞梅等五首領入朝厚加賞賜；從此拓跋乞梅居慶州，號東山部；拓跋朝光居夏州，號平夏部。有了如今東西兩支拓跋氏族各自壯大的源流所在。
後來唐文宗太和、開成（827—840年）年間，東山黨項複起作亂；直到大中四年，唐宣宗詔鳳翔李業、河東李拭合節度兵討伐黨項平定之。殘餘東山黨項部眾才逃亡至夏州境內，兩支拓跋氏就此合流為一，而以平夏部力壓群雄獨大與各部之間。
也由此藉以大唐朝廷號令和冊封的權威性，以及作為塞外沿邊城傍和軍事緩衝的平夏部，所在邊關孔道優勢把持和壟斷了大多數互易往來，自此逐漸威淩於各部之上而左右屢興征伐莫有不從。
因此，這一次朝廷有所號令而下，作為首當其衝的拓跋部也不得不來。一方麵固然是他們親自參與討伐的沙陀部前車之鑒尚在不遠；另一方麵則是拓跋部有所推拒的話，那他下一次號召黨項各部的權威就會大打折扣，更別被人乘機取而代之的可能性。
因此作為他的長兄，剛剛權受夏綏銀節度使的拓跋思恭，同樣也是個狠絕果斷的人物；同樣一次號令各部按照相應的比例出兵出馬，一同歸於麾下作戰；由代北行營提供衣糧的同時，按照各自的表現和出力來獲取斬獲。
這樣一方麵可以避免後方空虛，就此打破原來的均勢和平衡，導致黨項各姓之間內訌和侵並；也可以在作戰當中變相的分散和削弱這些黨項大姓的丁口實力；乃至以恩賞的名義名正言順的籠絡和拉攏其中的勇士之屬。
而作為拓跋大首領的弟弟，平夏三州刺史之一的拓跋思忠，能夠得到這個統領三分之一的蕃落騎兵，而效力於河東行營直屬配下的資格；一方麵他弓馬嫻熟而對兄長唯命是從；但更主要是因為他早年曾經入朝宿衛為質過，懂得如何於這些朝廷方麵人物打交道。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>