淮南道壽州境內，春秋時楚相孫叔敖主持修建的水利工程——芍陂南岸。努力抖落滿身雪花的舟師別將柴再用也嘟囔著道：
“可算是追上了，這些蔡賊殘黨也太能跑了吧。。”
在他眼前被踐踏的一大片淩亂的雪地裏，隱隱約約還有零散丟棄的財物細軟和伏到的坐騎屍體，一直延伸向了遠處黝暗死寂的林子裏。
要計較起來，作為從江東境內調遣過來舟師將校出身的柴再用，其實在這次淮南攻戰當中的地位和作用有些尷尬。相比帶領騎兵到來西線討擊軍中，而成為主將手中主要機動力量和救火隊，先後參與了多次圍點打援的關鍵截擊戰，以及最終冰上伏擊的楊師厚；柴再用及其麾下的表現就有些乏善可陳了。
畢竟他帶來的都是擅長操使舟楫和水上爭戰的舟師士卒。在縱橫淮南境內的各條河巷水道，相繼因為冬日嚴寒而結冰之後，他們的活動範圍和戰鬥特長就難免因此打了折扣，而淪為普通二三線部隊一流，隻能承當一些守壘、設卡、巡哨和封鎖、押解之類的次要任務。
故而，除了作為應急手段鎮壓了幾次地方上的騷變和動亂，解救了一處市鎮中受到敵對勢力圍攻的三支隊，陸續抓獲了數百名來自揚州和楚州方麵的逃兵、潰兵之外，就在沒有更多的戰果，甚至連最後的鍾陵總攻擊都沒趕上。
因為他正奉命前往廬州境內的長江邊上接受一批物資補充，並且分別護送往新設立的十幾處大型屯莊編管區（特設聚居點）內；等到他好容易收聚部伍帶隊歸還，淮西軍總頭目劉漢宏的旗鼓旌節都被繳獲回來，而鍾陵城中戰鬥和抵抗也已經結束了。
柴再用也隻能捏著鼻子，重新接過分批押送多達上萬名，經過初步甄別和審訊的淮西軍俘虜，及其相關的眷屬熱，前往江邊的碼頭渡口接受異地編管和另行處置的新任務。這可並不是一個輕鬆的任務，不斷在路上頻繁試圖逃亡和尋機反抗的俘虜，讓他勞心竭慮、枕戈待旦的整個人都累得瘦了一圈。
最後柴再用足足追索了十幾次，先後分批處決了數百人以儆效尤，才將剩下的絕大多數熱給帶到了目的地。好在見可憐，總算讓他趕上了淮南戰役收尾階段最後的機會。放棄了楚州城而四散奔逃出來的蔡州軍殘部之一，也向西流竄過來。
所以，他舍下麵皮和身段討擊軍副將錢具美懇求了大半，才討來這麽一個追擊殘敵的辛苦而繁瑣任務。就是為了在胸口能夠掛上一名擒生或是陷陣、克壘名頭的三到五等記功紅銅章；而不是與那些大多數輔卒和武裝民夫中的積極分子一樣，隻是拿到一枚淮南戰役紀念章或是勤勉、得力之類的勤務獎章
然後他集中了軍中的雪地裝備，專門組成了一隻能夠方便快速追擊部隊。盯著其中最大一股殘敵的尾巴和蹤跡，從平原鎮追到都梁山，又從都梁山追到了銅城、石梁、白塔等地，又在當地城邑市鎮嚴防死守的配合和補充之下，硬是將這股殘敵肥的追瘦、瘦的追疲，疲的追垮。
他們先後花了好幾的功夫，幾乎在淮水和大江之間楚、滁、毫、廬、壽各州境內，曲折回轉的繞了好幾個大圈；才將部眾相繼累死、凍死在路上，或是被擊殺、投降、逃散七七八澳最後一點殘敵，給追堵在了這處無名的野林子理。現在，也該輪到他揭開最終答案的時刻了。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>