此時科舉教育，還是以家學為主，學院初露頭角，並沒有形成氣候。楊察、楊寘可見一斑，除他們兄弟外，每屆的父子、兄弟進士都不少。
這一年來，杜中宵進步極大。從開始的照著賦格、詩格硬套，現在對格式已經習慣成自然，可以自如地在既定格式下寫詩文，甚至即席做詩，也馬馬虎虎。沒有什麽讓人眼前一亮的作品，但中規中矩的詩文能做出來，不會在那裏憋死。
依現在杜中宵現在的水平，已經算得上合格的進士了。有這水平，科舉就已經足夠，至於科舉名次就不能強求了。不是出類拔萃的人物，那是需要運氣的。
研讀了一會詩文，見眾學生漸漸散去，杜中宵對蘇頌道：“這幾日讀書氣悶，我們去看看做的那個蒸汽機。此物將來必大有用處，費些心思也是值得的。”
蘇頌心態豁達，對功名利祿得之亦喜，失之亦不怒，科舉並不熱衷。用杜中宵前世的話，過的是佛係人生。倒是對文地理，一切技術性的東西，有濃厚的興趣。蒸汽機蘇頌已經與杜中宵搞了一年，堪堪能夠實用了，是一件不錯的玩物。杜中宵一提，便開開心心地一起去看。
兩人的蒸汽機放在國子監的一處院裏，在這裏教書的是來自福建的一個官，教《史記》和《漢書》。此人在性情舒闊，不通吏事，學問倒是極好，調到國子監來教書，正合其心意。此人除了授課，萬事不管，就成了杜中宵和蘇頌研究蒸汽機的場所。
到了院，卻見已經圍了一圈人在那裏，對著搖著扇子的蒸汽機品頭論足。
見到杜中宵和蘇頌走進來，有人道：“好了，蘇兄和杜兄到了！這物事是他們製的，你們有什麽要問的，盡管問他們就好。”
一個身穿青衫、三十歲左右的人走上前來，拱手道：“在下韓絳，因臨近發解，這些日子才到國子監來。見你們所製的這個什麽蒸汽機，甚是精巧，不知可否指點一下？”
蘇頌和杜中宵急忙回禮，連道不敢。
韓絳是前參知政事韓億之子，早已經恩蔭出仕。不過沒有進士出身，終究沒有出息，還是回來考進士。其實不隻是他，還有他的弟弟韓縝，同樣要參加這一次科舉。這些人都有官職在身，直到臨近考試了才請求解職，專心準備考試。國子監中，這種人不少。韓絳是了解國子監各直講的時候，進入這個院見到了蒸汽機，一時著迷，跟一群人站在這裏觀看。
現在的蒸汽機不足三盡長，兩尺高，後麵帶了一個風扇，不住吹著涼風。前幾個月氣炎熱，這機器擺在這裏，吸引了不少學生前來納涼。本院直講授課，也是在機器周圍，哪怕機器的聲音讓他的講課聲聽不清楚，也不管不顧。
杜中宵和蘇頌做的是個模型，燒的是炭，帶風扇的成本實際過於高昂，隻是個玩物。不過這麽個稀罕物擺在這裏，吸引不少人，是國子監裏的一景。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)