這是一個冬天的下午，陽光普照，暖洋洋的，適合在戶外活動。老安村的男女老少都走出屋子了。老人坐在牆角避風處曬太陽，小孩在院子裏玩，男人下地播種麥子或者移植油菜，女人們要麽去地裏摘棉花，要麽到清江河河邊洗衣服。
這時，胖嬸家的院子裏很熱鬧。胖嬸正坐在圓木盆前埋頭搓衣服，盆裏的水烏黑發亮，水上漂了一層白色油垢。大女兒桂花在一旁踢鍵子，小嘴裏在數“一，二，三……”同時，我們看到鍵子上下翻飛，五彩雞毛在陽光下熠熠生輝。
靠東牆，有一個老太太，白發蒼蒼，皺紋堆壘，看樣子有七十多歲，穿了許多衣服，把自己裹成一個球似的坐在牆角曬太陽，一動不動，正在享受著陽光浴呢。她的眼睛卻盯著身旁的兩個搖籃，搖籃裏正酣睡著兩個奶娃娃。
老太太右手邊的娃娃是一個女孩，叫棉花，剛滿6個月，長得虎頭虎腦，看來胖嬸的奶水很足。左手邊娃娃是一個男孩，叫小毛驢，因為他是胖嬸和殷大郎從城裏用一頭毛驢駝回來的，一路未哭未鬧，甚是乖巧，胖嬸認為，孩子與溫順的毛驢格外親厚，於是就取名叫“小毛驢”，希望能像毛驢一樣長得結結實實的，而且長大了有大作為。小毛驢皮膚細嫩，略顯瘦弱，難以判定多少月齡，但是看起來兩個小孩一般大，於是，對內外統一宣稱是雙胞胎，希望將來這些兄弟姐妹之間更親厚些。鄰裏鄉親，雖然知道小毛驢是抱養來的，也不會道破這個哄小孩的秘密。
說起小毛驢的由來，還頗費了一番周折。胖嬸先前接連生了4個女兒，大的現在8歲，叫桂花，老二老三夭折，生小女兒棉花時胎位不正，難產，差一點一屍兩命，胎死腹中了。幸好遇到一個經驗豐富的接生婆，用剪刀給胖嬸兒下身側切，然後把小棉花硬生生地給拽了出來，小棉花生命力也夠強，竟然就這樣平安地生下來了，而且還保住了母親胖嬸大人的生命。但是，經過這一次難產，氣血兩虧，加之年紀已大，大夫說胖嬸再無生育可能。眼看老殷家馬上要斷後了，又無錢再娶二房，隻能多方打聽，求養一個男孩。後來，經城裏的親戚轉介紹，一分錢不花，抱回了一個小男嬰，胖嬸很是歡喜，奉為小祖宗，比親生女還要親呢，嘴裏總是重複一句看似玩笑的話，“兒子養好了永遠都是自己家的，女兒養得再好都是別人家的人”。
小毛驢剛抱來時，瘦骨嶙峋，皮膚臘黃，眼睛無神，像一隻小貓一樣，真個是楚楚可憐，讓每一個見到他的人都萌生憐愛之意，何況是久生小孩未能如願的胖嬸，她做夢都想上天賜給她一個兒子，省得老太太總是含沙射影地說她不會生兒子。孩子給大夫看過了，大夫說沒有其他病，隻是嚴重的營養不良，需要用心長時間調養，後麵營養跟上來就會好了。這下好了，免費抱回了這麽一個被人遺棄的小兒，當然像是撿到寶一樣，每天衣不解帶，悉心照顧著小毛驢。
小毛驢生命力也真是頑強，四五個月過去，竟也長到8公斤，跟同月齡的孩子差不多大了。胖嬸和家裏人這才放心下來，小毛驢熬過了生命最脆弱的時期，往後越是長大，病痛會越來越少，就可以順順利利養大了。夢想總是美好的，但是，現實是很殘酷。沒有人會知道，下一秒會發生什麽事。
胖嬸洗完衣服，就把衣服分做兩桶挑著去河邊清洗，女兒桂花一蹦三跳的也跟著去了。院子裏隻剩老太太看管兩個搖籃裏熟睡的娃。看著看著，老太太尿急，於是拄著手杖顫危危地上茅房來。
冬天裏冷，老太太衣服穿得多，裏三層，外三層，脫下褲子都費了老大勁，尿完，起身提褲子，整理衣服又費了許多氣力和時間。然後，老太太拄著手杖慢騰騰地出來，就像蝸牛一般，一步一挪，一走一喘，旁人看著她都覺得累。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>