君士坦丁堡的皇宮聖宮大殿當中，“烤人約翰”的兒子，年輕的共治皇帝阿萊克修斯身披紫袍，高高的端坐在禦座之上，身邊圍繞了數十名忠心耿耿的宮廷宦官。他的大臣們，包括君士坦丁堡大牧首萊昂一世，他的兩位兄弟伊薩克和曼努埃爾，全都在大殿兩側站立，每人身後都有一位負責監視他們的宮廷宦官。
不得不，這個東羅馬帝國和當時歐洲的封建國家相比，真是非常另類的這個國家不僅有龐大的官僚隊伍，而且還有數量不算太少的宮廷宦官。
當然了，東羅馬的宦官和東方宋帝國的宦官不大一樣。東羅馬皇帝是一夫一妻的，沒有龐大的後宮需要宦官去管理。所以，幹預或從事外廷工作，才是東羅馬宦官的主業。他們可以廣泛的從事於軍事與政務工作，沒有任何祖訓過“宦官不得幹政”。
實際上，“宦官幹政”甚至直接管理軍隊，才是東羅馬帝國的傳統！
“烤人約翰”的朝廷中同樣存在大量的宦官——其實他們才是科穆寧王朝最忠實的仆人。
而在眼下這場很可能會造成整個帝國滅亡的災變麵前，簇擁在阿萊克修斯身邊宦官，也是這位年輕的共治皇帝最後的倚仗。
這些宦官還控製著相當數量的宮廷衛隊，還掌握著聖宮的防守。隻要阿萊克修斯一聲令下，他們甚至可以去逮捕大牧首萊昂！
不過麵對隨時會出現在黑海海峽入口處的“黃金王國”的艦隊，這些宮廷宦官就無能為力了。
不僅宮廷宦官們一籌莫展，連大牧首萊昂和瓦蘭吉衛隊的司令官雷拉格都已經無計可施了。
聖宮大殿之內，一片死寂，氣氛壓抑的都快讓人喘不過氣兒來了。
也不知道過了多久，聖公總管（宦官）腳步匆匆的從門外走了進來——這是一個上了年紀的老宦官，他是東羅馬名門巴列奧略家族的成員，祖先可以追述到羅馬城。而為了更好的為皇帝和帝國“服務”，這位大總管在他年輕的時候就舍棄了身體的一部分，成為了“第三性別”，同時也成為了阿萊克修斯一世最信任的宦官。
“米哈伊兒，發生了什麽事兒？”年輕的共治皇帝看見這位老宦官的驚恐表情，就知道大事不好了。
“陛下，他們來了”聖宮總管，“乘坐著數百艘戰船，已經到了海峽入口處！”
“上帝啊！”
“這可怎麽辦？”
“難道異教徒要攻占君士坦丁堡了？”
“上帝要拋棄我們了？”
大殿當中的人們議論紛紛起來了，一個個都哭喪著臉，一副一籌莫展的模樣。
聖宮總管搖了搖頭，“如果希臘火不能幫助我們，君士坦丁堡是很難守住的不過從黑海過來的那些人並不是異教徒，他們的旗幟和船帆上都有黃金十字架的標記！”
萊昂大牧首：“這是祭司王約翰的旗幟”
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