中原局勢的混亂，讓朱由檢寢食難安。
張獻忠沒有能夠攻陷成都府城，退回重慶的時候，遭遇二品誥命夫人、石柱宣慰使秦良玉的進攻，被迫離開四川，進入湖廣，五省總督熊文燦發現了機會，命令都督僉事、剿總兵官左良玉，領兵進攻並徹底打敗張獻忠，殊不知左良玉征伐失敗，損失數萬軍士，導致襄陽和穀城一帶的局勢瞬間緊張起來，早就在襄陽一帶作亂的流寇首領高應登，得知張獻忠大敗左良玉，主動呼應張獻忠，準備聯合張獻忠進攻襄陽府城，於是湖廣重鎮襄陽變得岌岌可危。
五省總督熊文燦發現情況不對，再令左良玉，整頓軍隊之後，立即趕赴襄陽，守衛城池，抵禦流寇的進攻，不過早就有些擁兵自重的左良玉，保存實力，沒有聽從熊文燦的命令，以軍隊遭遇到敗績、短時間之內難以恢複為由，駐紮在穀城一帶，沒有前往襄陽府城。
陝西的鳳翔府城，已經被李自成率領的大軍圍困，鳳翔府城隨時有可能被流寇攻陷，而漢中一帶，包括漢中府城，悉數被李自成控製，成為了李自成的大本營。
李自成的力量在很短時間之內壯大起來，他們打敗了馳援陝西的遼東邊軍，不僅僅是名氣大振，而且壯大了實力，在打敗遼東邊軍的同時，李自成得到了不少的遼東邊軍的軍士，其中絕大部分遼東邊軍軍士加入老營之中，數月的時間老營就擴充到了三萬人以上的規模。
更加可怕的是，李自成開始在漢中一帶收取賦稅，用於滿足軍隊的開銷，定下規矩，保持漢中的穩定，而李自成的這種做法，對於其他的流寇來說，有著重大而又深遠的影響，畢竟李自成是流寇名義上的首領和統帥，其餘流寇首領肯定會跟著學。
李自成開始重視地盤的重要性，開始鞏固根據地，意味著其發生了根本性的轉變，由以往的打一槍換一個地方，變為固守到手的勝利果實，關心和控製地方的民生事宜，且通過這樣的舉措，讓李自成的力量以更快的速度壯大起來。
這樣的轉變，讓李自成的力量開始變得真正的強大，越來越難以對付。
山西的羅汝才，囤積大軍於山西平陽一帶，力量也在慢慢變得強大。
反觀朝廷一方，五省總督、陝西巡撫熊文燦處於無兵可調的情形，多爾袞與豪格入關劫掠，北直隸損失慘重，朝廷也消耗大量的錢財和糧草，已經拿不出來錢糧剿滅流寇，湖廣勁旅左良玉部，敗給張獻忠之後，再也不出動，山海關總兵吳襄率領的剩餘近一萬的遼東邊軍軍士，被緊急調到襄陽府城，固守城池，熊文燦手中還能夠調遣的大軍，就是原陝西巡撫孫傳庭訓練出來的一萬多秦軍軍士，這些軍士暫時駐守在西安府城，打算朝著鳳翔府城開進。
可是熊文燦的手中沒有錢糧，無法讓任何一支大軍放心大膽的前去征伐流寇。
陝西漢中、湖廣襄陽、陝西平陽三地，互為犄角，如果流寇同時發難，整個的中原將陷入徹底的混亂之中，甚至直接威脅到京城的穩固，這讓五省總督熊文燦心驚膽戰。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>