“吃虧？”
“那已經是五六年前的事情了。”沈涼秋回憶道：“那時候江家已經得到朝廷開恩，可以自己雇傭人手護航，卑將記得那一次攏共出了六艘船，當時海上還沒有黑虎鯊這號人物，海匪們也都是各自爭鬥，那次七八夥海匪聯手，計劃劫奪江家的船隊!”
“結果如何？”
“海匪們損失了上百號人，還被江家奪了五艘船。”沈涼秋冷笑一聲：“其中兩股海匪就此被殲滅，沒了名號。”
齊寧皺眉道：“江家船隊的戰鬥力如此凶悍？”
“江家不缺銀子，雇傭了上百號武師，東海早年有一個慧劍門的劍派，師徒共有十來人，劍術也都不弱，在江湖上還有些名號，被江漫勸之後，這一劍派全都投奔到江家，成了江家船隊的護衛。”沈涼秋指著正向西航行的江家大船道：“慧劍門的人應該就在船上了。”
齊寧這才明白過來，心想如果這支船隊有近百號武師，那群烏合之眾的海匪要與江家船隊短兵相接，無疑是自取滅亡。
“江家聲勢如此，會不會尾大不掉？”
沈涼秋道：“朝廷不希望東海和南洋的貿易斷絕，東海有近半數的賦稅是三大家族繳納，而三大家族的賦稅，又有一半是江家繳納，換句話，整個東海有兩成的賦稅是江家貢獻，一旦海上貿易斷絕，這兩成賦稅自然是無法繳納。我大楚與北漢南北對峙，雖然秦淮大戰之後，都在休養生息，但時機成熟，遲早還會決一雌雄，朝廷需要養精蓄銳備戰，這江家的賦稅，自然是不能斷的。”
齊寧頷首，知道沈涼秋的確實是事實。
“以前江家每次貿易，都要水師派戰船護航，一次兩次可以，若長年累月這樣，總是不妥。”沈涼秋淡淡道：“水師是為大楚效命，總不能為一個商賈效命。後來戶部那邊上奏朝廷，懇請朝廷賜下特旨，準許江家自行雇傭護衛，朝廷也準了戶部所請，不過規定雇傭護衛的人數不得超過兩百人。江家得了旨意，很快就雇傭了武師，這些人身手都是不弱，江家付的銀子也多，再配上船上的水手，上上下下加起來三四百人，海上的群匪吃了當年那次虧，便再也不敢與江家為難了。”
齊寧心想如果隻是保持在兩百人，那倒也不會形成太大的氣候，江家就算富可敵國，但隻要沒有軍隊，處在東海水師的監控之下，那也翻不起大浪來。
黑時分，兩支船隊早已經合二為一，江家商隊的六艘大船在前方如同一條直線般航行，沈涼秋這邊的三艘船則是尾隨在後方。
等到邊升起一輪明月，所有船隻也都放慢了速度，齊寧忽聽外麵有人叫喊，出了艙來，迎麵碰上了沈涼秋，見齊寧出艙，沈涼秋拱手道：“侯爺，那邊派人過來請我們過去吃杯水酒，不知侯爺意下如何？” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>