南方的春，是大地上的一片嫩綠。野草新生，樹梢發出初芽，枝頭的花蕾含苞待放。
大院壩村離最近的饒州府餘幹縣，也有數十裏之遙。此地水網密集，蜿蜒的河流溪數也數不清楚。河麵上撐著竹竿的獨木舟、劃著水的烏篷船隨處可見，一片片水田裏，帶著草帽的農人和耕牛已經開始了一年的耕作。
一個鬢發花白蓬亂、皮膚黝黑的婦人背著一大背篼豬草回來了，走過一叢竹林間的路，一個土壩、幾間茅草屋，便是杜家的房子。
土壩開的門是後門，進去就是灶房。一個娘趕緊上來給婦人接住背篼。
婦人馬上開始嘮叨起來，“儂那時還是細嗯子，爹爹要賣你，餓哭了好幾場。眼底下儂生得白嫩，在外頭過得好，還回來作甚？儂瞧鄉下的裏寧都過得甚麽日子。”
離家太久了，娘連鄉音也聽得很吃力。她就是杜千蕊，現在穿著不合身的洗得發白的衣裙，但皮膚又白淨細嫩，看起來十分不搭調。就像是長了一副大戶姐的皮囊，卻過上了村姑的日子。
杜千蕊聽罷，便輕聲問道，“我回來，姆媽不高興哩？”
“餓冇事。”杜母搖頭，“隻是儂爹爹與弟郎，得了錢，跑縣城嗬。眼底下各家在耕田，儂爹爹不回怯家，今年吃甚麽？”
杜千蕊聽罷，無言以對，隻好搶過那一背篼豬草：“我來剁碎。”
她穿回來的衣裳也都被當了，所以隻能穿母親的衣服。雖然拿了財物出來，爹和弟弟很滿意她，但母親不滿意……
正如母親平素嘮叨的，爹以前隻是跑附近的集鎮賭錢、找船娘，晚上還幾乎要回家；現在得了錢，已經去縣城了，快一個月看不見人影，晚上也不回來。
眼下稻田要翻耕才能種稻子，又要育秧，正是農忙時候，所以母親急得很。
杜千蕊拿起一把磨得很舊的柴刀，便枕著一塊木板，開始剁草料了。她的手指上包著兩處布，都是平時幹活劃傷的。多年不幹活，此時已變得笨手笨腳，又很容易受傷。
……幾乎所有的首飾、帶回來的全部稍微值錢的東西，全給了爹還債。現在杜千蕊隻剩一個翠綠的和田玉鐲子，藏在內衣裏沒拿出來；這個鐲子真的漂亮，爹拿去又當得很便宜，她實在舍不得。
沒錢了，爹或許便會回來種地，母親也不會怪她了罷？杜千蕊也不知道會發生什麽，也不知道該怎麽辦。
“啊！”她慘叫了一聲，便見左手食指上劃了一道口子，鮮血馬上便浸出來，不斷往下滴。杜千蕊又痛又傷心，頓時眼淚便嘩嘩往下掉。
這時母親聞聲跑了過來，跺腳道：“儂甚麽也不會幹了，餓來。儂出去掃院壩。”
手指被劃破流血，在村民眼裏根本不叫事！杜千蕊趕緊拿袖子幹脆地抹了一把眼淚，一咬牙，把手指拿到嘴裏吸|允掉血吐掉。
她便默默地到灶房裏，拿起掃帚出去了。
一隻手掃不動，她隻好雙手拿著掃帚，剛剛受傷的手指血還沒止住，很快染紅了草柄。杜千蕊含著淚水，誰也沒法怨……她回家後，隻幹了些輕巧的活，這都幹不好，還能怪誰？ 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>