但劉鳴讀書明理，書也不是白讀的，根本不用多想、便明白其中的幹係。唐敬賣了個人情，卻與陳漳之死毫無關係；何況唐敬並未在南下的船隊裏，顯然不是唐敬安排了陳漳去真臘國。
劉鳴立刻回應道：“唐將軍為何要抱歉？”
唐敬聽罷，改口道：“那便請劉提舉節哀。”
劉鳴故作淡然道：“路是他自己選的，沒有人逼他。出海、出使外藩的危險都很大，表弟事先就知道，哪能怪別人？”
唐敬的黑臉上表情放鬆了不少，道：“本將在聖上跟前進言，真臘國慘事、其王室脫不了幹係，確實是秉公直言。”
劉鳴點了點頭。
唐敬又道：“回京報信的弟兄裏，有我的舊部，我與他見過一麵。真臘國交還的屍首中、沒找到朝廷國書，另外仵作驗屍發現，罹難的漢人與安南人，死前遭受過折磨拷打，好幾個人的肺部有積水，種種跡象都不像盜賊所為。
我還專門問過有關陳漳的屍身狀況。陳兄弟身上有勒痕，大概是先被綁住倒掛、遭受過水刑；然後經曆過長時間看押，因食物缺乏，瘦得幾乎皮包骨頭了。死後才被斬|首，腦袋一度被收屍的弟兄弄錯……”
劉鳴剛才表麵上還很淡然，聽到唐敬的描述、神情便有點維持不住了。但這也不能怪唐敬，畢竟陳漳隻是劉鳴的表弟。
唐敬終於察覺了劉鳴的異樣，便問道：“劉提舉與陳兄弟親近嗎？”
劉鳴道：“兒時親近，因為他（陳漳）的生母去世得早，曾被送到我家撫養過，兒時有幾年時間同住一室。”
唐敬有些懊悔道：“原來如此，我剛才多嘴了。”
劉鳴與唐敬的交情並不深，隻是因為在安南國時、曾經有過公事上的來往。但劉鳴的隻是私事，也不必太過心；又正好談起了表弟，他便忍不住多了一些話。
“此事與唐將軍無關，最該感到抱歉的是我。”劉鳴皺眉道，“一來愧對舅舅，不好交代，怕要被親戚怪罪了。二來我自己‘良知’不安，乃因陳家表弟一心想出使外邦立功，確實受了我的影響。”
劉鳴稍作停頓，接著道：“表弟從很佩服我、常以我為榜，可是讀書分確實差了點，他考過童生之後，怎麽也考不上生員。他為人熱情好客、好麵子，卻在寒窗下不太坐得住，或許真的不該蹉跎光陰去科舉。近些年我出使安南國、日本國，他似乎因此找到了出人頭地的路子……唉！”
唐敬急忙勸了兩句。
劉鳴卻有點收不住情緒，不禁歎了一口氣：“想來表弟確實沒過幾好日子，兒時最苦。如今好不容易家境有所改觀，也沒幹過甚麽壞事，下場卻如此之慘。誰善有善報惡有惡報？”
唐敬也聽得一陣唏噓，勸劉鳴節哀順變，接著又當場便拍著胸脯道：“本將若受命南下，定為劉提舉的舅表報仇雪恨！”
劉鳴看了一眼前麵的同僚，急忙沉住氣，道：“人各有其命，公私亦分輕重。我等切不可因私仇，而誤導朝政大局。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>