夏秋之交，南方的氣候與夏沒區別，而北方草原上的秋意已很明顯。捕魚兒海附近的水草，逐漸褪去了鮮美油綠的顏色，遠遠看去泛著黃|色，牧草開始結籽。
幾年前因明軍北伐遷走的韃靼諸部，早就返回了各自的牧場，阿魯台所在的阿蘇特部落、回到了捕魚兒海附近這片水草豐腴的地方。宦官黃儼自然也在其中。
他正百無聊賴地逗留於捕魚兒海岸邊，時而盤腿而坐，時而在寸草不生的沙地上躺著。
韃靼人常吃肉食與奶食，黃儼不僅沒有長胖，反而更瘦弱了。他身上穿的布料已經髒得看不到本色，獸皮掛在身上就像乞丐一樣，臉曬得很黑、似乎與泥土的顏色混在了一起，怎麽洗也洗不幹淨。
黃儼坐了起來，兩眼無神地望著捕魚兒海。秋風習習之中，湖麵波光粼粼，景色不錯，地間有一種寧靜純粹的美。
起初黃儼也覺得湖光、草場看起來很好；但時間一長，這些景色就沒意思了，剩下的隻有草叢裏的蚊蟲，以及任何吃喝都帶著牛糞的味道。
之前他連生計也很困難，若非依靠接濟、與兀良哈人做買賣的韃靼人幫助，他估計早就餓死了。直到今年，情況才有所改觀，韃靼貴人阿魯台，通過認識黃儼的韃靼人、忽然找到了他。阿魯台讓黃儼寫信去大明趙王府，作為回報，阿魯台隨口下令、五帳韃靼人負責供養黃儼。
於是他才有了比較可靠的衣食來源。
不過黃儼並沒有因此過上舒坦的日子，整個夏他都沒吃到羊肉，更別米麵之類的東西了。他主要吃馬奶羊奶，一種短尾巴老鼠肉，以及所有能吃的東西。除此之外，他還感覺十分無聊，每的樂趣、就是回憶前半生在大明錦衣玉食的生活。
就在這時，他聽到有人呼喚：“黃公公，黃公公！”
黃儼轉過頭，便看到了兀良哈人花童、正向這邊跑過來。黃儼心頭一陣喜悅，花童不僅會漢話、也是對黃儼最親近的蒙古人；當然黃儼也清楚原因，這個兀良哈人以為他在大明的錢莊裏、有取之不盡的金銀。
但見花童是個壯實黝黑的大漢，胸膛特別厚，身上掛著如乞丐般的獸皮，渾身散發著一股熟悉的如同尿被曬過的臭味。也不知道是誰給他取的漢名，居然叫花童，大概是音譯不準。
“你咋這麽快回來了？”黃儼問道。
花童用漢話道：“我騎馬咧，幫阿魯台送了信就回來領賞了。”
黃儼拍了拍身上的沙子，道：“去我的帳篷，請你喝茶。”
花童高興地點頭。在草原上，茶可是稀罕物，韃靼人與漢人的互市斷了之後，隻能通過兀良哈人等地下交易獲得，價格很高。尋常牧民寧肯嚼草解膩，黃儼也嚼過那種草，苦得跟藥似的。
“經過了兀良哈人的牧場，就是科爾沁人的地方。科爾沁部落有個首領叫阿岱，是阿魯台的親戚。我們一行人中有韃靼人，所以沒有被阻攔，走得很快。”花童侃侃而談，他的漢話得越來越好了。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>