大寧城的何浩當然沒有收手。不出半月，便有人把消息送去了遼東都司。
臘月初的遼東，雪已下了不止一場，此時外邊正是大雪紛飛。空中的風不大，卻是寒冷刺骨。一個青袍官員掀開曹毅家的一道門簾時，臉色發紫，嘴唇已經凍烏。
曹毅見他的帽子上、毛皮大衣上全是雪花，立刻先招呼道：“李知事到爐邊來坐。”
被稱作李知事的中年文官先作揖行禮，道謝後走到了火爐旁，他輕輕拍打了幾下手臂上的雪花，說道：“這時節，外邊簡直呆不住。”
“遼東是這樣，得凍幾個月哩。”曹毅回應了一句，目光停留在李知事的臉上。顯然曹毅想聽更多的稟報。
李知事伸手在爐邊銬著，眼睛盯著火焰沉默了一會，才開口道：“何將軍停止了與兀良哈人的買賣，但大寧城的鹽商在辦那事兒。”
曹毅的神情頓時一變，掩不住的怒火表現到了臉上，他吸了一口氣，冷冷道：“掩耳盜鈴。”
“可不是？”李知事道，“自從寧王的人馬官屬走了之後，大寧城就隻有那麽些人。沒有何浩那幫人的暗許，鹽商們當然不敢做買賣。”他頓了頓，便輕聲道，“何將軍還是舍不下。”
曹毅已從椅子上站了起來，心情變得憂憤交加，他說道：“何浩要翻天了。老夫在都司衙門裏，幾番告誡過他，又派人專門去大寧城督促。他這是想單幹嗎？”
李知事小心問道：“要不曹大人找個由頭，把他調回都司，換個人去大寧？”
“一時半會沒用，大寧城那些將領誰沒有份？隻調走一個何浩，解決不了燃眉之急。全部換人，都司也不好辦。”曹毅道。
曹毅很快忍住了心中的怒火，冷靜道：“事情棘手了。”
他嘴上這麽說，心裏還有別的擔心。
原來何浩在遼東都司這邊時非常聽話，平常總是恭維奉承著曹毅。如今何浩開始有膽子違抗上峰，便讓曹毅直覺已不可靠、無法控製，隻怕逼迫太緊，讓那膽大妄為的武夫狗急跳牆。
曹毅當然也是底氣不足，他分了好處的、還是大頭，遼東都司中不少人也有份。事情萬一捅漏了，那便是一大串人，而曹毅則是主|犯！遼東都司發生的事，要說不是他撐腰、怕也沒人信。
就在這時，厚重的簾子再次被掀開了，屋子裏的光線為之一亮。一個梳著發髻沒戴帽子、穿長袍的人走了進來，他看了一眼坐在下方的李知事，便作揖見禮，然後徑直走到曹毅身邊，俯首悄悄說了幾句話。
“聖上的大軍過山海關了？”曹毅驚訝道，“天氣那麽冷，聖上到遼東來作甚？”
長袍人道：“確實如此，聽說聖上要走一遍遼西走廊，然後才返行。”
曹毅抬起手道：“老夫知道了。”
長袍人作揖告退。
消息讓曹毅心頭更慌，總覺得皇帝是衝著遼東官場來的。但他又不能完全確定，這樣的懼意或許隻是心虛。
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