胡濙拜道：“臣領旨。”
這時朱高煦看了太監王貴一眼。王貴彎腰一拜，便從旁邊走了出去。
沒一會兒，太監王景弘、侯顯，以及官馬歡在殿外叩拜，進來後又大禮。諸臣紛紛側目。
朱高煦叫他們平身，徑直道：“武德初官軍下西洋，你們最遠去過回回教門聖地默加的北麵，那片紅海盡頭的國家叫埃及，目前是甚麽情狀？”
王景弘輕輕讓到了一邊，讓馬歡上前話。馬歡是禮部的通事官，因為精通多國語言，幾乎每次遠航都在，有很多見識。
馬歡拜道：“回聖上，微臣等尚未踏足此地，隻在默加附近聽過一些事。掌管當地大權的勢力是奴隸軍|閥，稱為‘馬木留克’。”
朱高煦聽到這個詞，頓時恍然，感到名字很熟悉。
馬歡又道：“據早先有個突厥人到了埃及，建立王國，劫掠購買了許多奴隸充軍，那些奴隸軍便稱作馬木留克。後來馬木留克推翻了突厥人，自行掌管了當地。這些人是武夫當國，似乎生性暴|戾好鬥，微臣等尚不知詳情何如。”
朱高煦點了點頭，沉吟片刻，道：“海軍目前裝備精良，驍勇善戰，但對埃及氣候地貌風物一無所知，也不了解馬木留克。古人道，知己知彼百戰不殆。我們不必輕舉妄動。”
戶部尚書夏元吉似乎有話要，不料齊泰率先站了出來，勸道：“上次下西洋，船隊來回近兩年，航行最快也要一年多，此地萬裏之遙，聖上意欲圖之耶？”
齊泰把話都了，夏元吉等人便不再多言。
朱高煦道：“朕對占據遠方土地本無興趣，但要延伸貿易、與更多的地方海貿，乃新政國策。埃及可能變成海上交通要道，關隘之地，比馬六甲海峽還要關鍵。可徐徐圖之。”
他又道：“此次下西洋，船隊可沿武德初的航線，抵達埃及。先用絲綢、瓷器、香料與馬木留克交易，並贈送一些禮物結交來往。如同我們與別的地方打交道的做法，以和睦為要，然後拉攏當地人進行貿易，深入了解此地。其它的事往後再議。”
齊泰不再勸阻，別的大臣一時也沒吭聲。
下西洋自太宗朝開始，直到現在，已經成了一個大政；而要改變朝廷大政，顯然不是隨隨便便就出來的主張。朱高煦剛才隻下西洋，隻不過是一項既成事實的大事罷了，他沒有決定遠征，所以大臣們一時半會沒法反對。
大夥兒簡單商議了一會兒，便紛紛告退。
韃靼使節在京師住了數日，最終與大明達成了和議條文。朱高煦也決定，盡快冊封阿莎麗為順妃，並讓韃靼使節旁觀典禮。
……初秋季節，下西洋的船隊已經在太倉附近的劉家港聚集。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>