俞蓮娘口中的大哥，是俞家庶長子俞蓮池。
俞蓮池比俞蓮娘隻大了半歲，身高相若。自出過花，臉上留了印記。俞蓮池頗為自卑，幾乎從不出門。認識他的人少之又少。
她有些遲疑：“考試那一日，你去鬆竹書院，你大哥留在府中，若被人察覺可就露了馬腳。”
俞蓮娘顯然已思慮過了，雙手合十央求道：“此事可就得拜托你了。到那一日，你替我約大哥出府，挑一個清淨不惹人矚目的地方，哄他待上一整日。”
俞家和顧家是通家之好。她和俞蓮池自一起長大，也算青梅竹馬。俞蓮池平日頗肯聽她的話。
十歲的姑娘，被嬌生慣養長大，哪裏懂得這其中的驚險。她覺得有趣刺激，便應下了。
俞蓮娘歡喜之極，搖著她的胳膊：“好嫻之，我就知道，你一定會答應幫我的忙！”
她低聲笑道：“你今年去試一試。若能考中，倒也有趣。我明年也頂替兄長之名，去考一回。”
俞蓮娘自信滿滿神采飛揚：“不用擔心，我定能考中。你就等著我的好消息吧！”
“對了，此事我隻和你過。你千萬別告訴任何人。”
她鄭重點頭。
兩個十歲的姑娘，頭靠頭在一起著悄悄話。渾然不知即將闖下大禍。
……
一個月之後，鬆竹書院放榜。
俞蓮池之名高居第一！
這個名字，一夕之間名動京城！
送喜信的人到了俞家。身為翰林院掌院學士的俞大人，頓時變了臉色。勉強按捺心神，將送喜的人打發走了之後，立刻命人叫了俞蓮池俞蓮娘兄妹過來。
俞蓮池懵了一臉，手足無措。
俞蓮娘滿麵自得，驕傲不已。
俞大人氣得當場暈厥。醒來之後，將俞蓮娘痛罵一頓：“……荒唐！胡鬧！你頂替自己兄長去考鬆竹書院，如今高中頭名，京城無人不知。接下來又該如何收場？”
“難道你打算一直頂替蓮池，在鬆竹書院就讀不成？”
驕傲的俞蓮娘挺直胸膛：“為何不可？”
俞大人幾乎又要氣暈：“你一個姑娘家，混跡在男子中，成何體統？將來還怎麽嫁人？此事若傳出去，我們俞家上下還有何顏麵可言？”
“你立刻給我裝病，不得去書院報到！”
俞蓮娘的強脾氣發作，立刻頂撞回去：“我既已考中，為何不能去讀書？將來不便嫁人，我終生不嫁就是了。總之，鬆竹書院我是去定了！”
俞大人麵色鐵青，要動家法。
俞蓮池跪倒在地，為妹妹求情：“父親息怒！妹妹聰慧過人，想去鬆竹書院讀書，便由著她去吧！以後，她便是俞蓮池。”
然後又咬牙道：“我頂替她的身份，以蓮娘之名留在內宅！隻要我不在人前露麵，誰也不會起疑！”
俞大人震驚得不出話來。
俞蓮娘對挺身而出的庶出兄長感激不已，立下誓言：“大哥，我定讓俞蓮池這個名字名動下！”
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