長時間待在堂鎮，生活中的每一秒都不曾懈怠，時間的流逝感越來越差，當得知Eily從鎮上機場前來的消息時，方然還短暫的迷茫了幾秒，並非他已忘記了托馬斯*安生還有這麽一個女友，而是有點意外。
“這裏的冬真冷！
托馬斯，難怪你很少和夏洛特聯係，這兒……恩，看來一點也不難過呢。”
“事實上，是因為工作太忙。”
Eily的語氣，方然能聽得出來，但也沒有讓客廳裏的Sara離開，他知道，這姑娘多半並不是在為仿真人的出現而鬧情緒。
自從來到堂鎮，工作很忙，他的確沒什麽時間聯絡女友。
至於這樣做的原因，情感的淡漠，大概是Eily唯一能想到的理由，方然卻很清楚，頻繁聯絡她，隻會讓公司高層和潛在的競爭者更加認定，這是托馬斯*安生的軟肋，接下來的浩劫之中，必定會對Eily更加不利。
女友的命運，原則上從一開始就已注定，他卻不想當推波助瀾者，這想法是挺矛盾。
托馬斯沒辦法離開NEP_871，那麽，就自己主動來團聚，三十出頭的Eily已不是一個真幼稚的少女，對自己和男友的現狀，乃至兩個人在時代變遷中的際遇，也多少有了些並不樂觀的揣測。
即便如此，要讓這姑娘明白，世界很快就將陷入一場大戰，也還是很困難。
“最近……你還好嗎，工作進行的怎麽樣。”
“還可以，幸運的沒被裁掉。”
因為托馬斯的關係， Eily得以從最近一波裁員潮中幸存，即便她的價值實在寥寥。
隨著信息技術的持續滲透，I領域的崗位需求，一直在縮減，即便從事軟件開發、係統架構與算法設計等工作，也未見得能高枕無憂。
不過很快，這一切都將被改變，I從業者們將不再需要受雇於有產者，
而會將這群體徹底埋葬。
女友的造訪，對托馬斯*安生而言，是一個稍微放下工作、稍事休息的好借口，午餐時間，和Eily坐在住所三層的封閉式陽台，享用物流管網配送來的美味佳肴，三十四歲的男人卻有點食不知味。
麵對麵坐著，現在，他不知道該些什麽。
監控措施仍在，也沒有什麽加以屏蔽的必要，但，即便不受監視，托馬斯又能對女友一些怎樣的話呢，告誡她謹慎心，眼看又一次蓋亞大戰就要爆發，還是用溫情脈脈的辭藻，去繼續維持這虛幻的未來。
相處的這幾年，時間，一流逝的毫無察覺。
桌對麵的Eily，卻已不再是那青春洋溢的少女，而是對現實世界有所覺察的而立之人。
這時，Alie端來新的餐盤，仿真人與人類的目光相接，Eily表情尷尬的略微側了側身，好像是要和這似人非人的東西保持一點距離，然後，才挺不自然的看向托馬斯，片刻後，才移開了目光。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)