氧氣消耗，取而代之的，則是二氧化碳，肇因顯然是一係列的燃燒過程。
“燃燒”，在現代社會，並不一定就是烈火熊熊，而是泛指物質與能量轉化的過程，過去十年間，NEP大區的能源消耗水漲船高，每年燃燒掉好十幾億噸的石油、然氣，和超過二十億噸煤炭，這些過程都會大量消耗氧氣。
那麽世界上其他地方，情況又如何，一開始，方然與ASA的想法接近，認為北大陸的幾個大區，能源消耗都會比較劇烈，其他大陸的割據勢力則不一定。
燃燒能源的規模，在當今時代，顯然與一個大區的科技水平、生產規模密切相關，正因如此，先入為主的認為其他割據力量實力稍遜，對能源的需求量也不會太大，ASA才會給出五百億~七百二十億噸的預測數據。
現在看來，這一預測結果，比真實的數據少了六、七成之多。
原因，無須ASA去分析、提煉，方然自己就能想到，是此前對其他割據勢力的猜測有重大偏差。
蓋亞表麵的割據力量，要想維持毗鄰者之間的平衡，而不致被吞並，大區之間本應實力相若，進而，每年消耗的能源數量也應大致相仿，這是方然一開始的想法。
但他仍認為，在北大陸之外，或許也有很多割據者，實力比北大陸上的一幹大區弱得多。
譬如南大陸，在舊時代就是一片“被遺忘的土地”，空有資源、人口，在全球資產主義框架內，卻始終跳不出極端貧困的泥淖。
可是現在，觀察到意料之外的二氧化碳增幅，與氧氣消耗，線索就指向一個確切的方向：
蓋亞表麵的其他割據大區，實力，恐怕都不容覷。
但即便如此，或者，將遍布世界的幾十個（估計值）大區之消耗，統統以NEP的數據代入，最終的數據仍低於實測值，而很顯然，要這世界上每一個大區的能耗都比肩NEP，未免又有些矯枉過正。
氧氣含量的降低，恐怕，還另有一些生態方麵的原因。
好幾裏，不時就會想起這問題，方然心神不寧，他知道，自己在為曾一度漠視的蓋亞生物圈而擔憂。
而克萊德曼博士的後續報告，則印證了這種憂慮。
身為科學家、而非管理員，克萊德曼看待“大氣成分變化”的視角，與方然不一樣，他直截了當的提出設想，從原理上剖析問題。
大氣中的氧含量，迅速降低，對應的則是二氧化碳含量飆升。
這一事實，不論表麵上的原因如何，本質上，卻無非是“固定碳”變為“遊離碳”的過程。
即，原本以石灰岩、有機生物體、化石燃料等形式，固定在蓋亞表麵的碳，由於一係列的氧化作用而重新進入大氣。
蓋亞表麵的固定碳，都分布在哪裏：
地下的能源，廣泛分布的石灰岩，以及，遍布生物圈的生物體，大致如此。
那麽現在的情形，略一猜測，差不多就是這些蘊藏量巨大的“碳源”，正在被大規模氧化——“燃燒”。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)