秋意漸濃，傍晚時分寒涼的微風已經完全取代了曾經燥熱的夏日氣息，來自北方平原地區的風吹過辦公室外的幾株樹梢，搖動著那些搖搖欲墜的葉片在夕陽下嘩嘩作響，又有兩片飛葉被風卷來，一路打著旋穿過了敞開的窗戶，恰好落在辦公桌上，落在一支正飛快書寫的鋼筆旁。
赫蒂的注意力被這片落葉打斷，她抬起目光看向窗外，正在簽字的手也不知不覺停了下來，當看到晴朗高遠的天空中飛過一群遷徙的鳥之後，這位帝國大執政官臉上不禁露出一絲微笑，輕聲自言自語著：“又是秋天了啊……今年總算平安無事地過了大半。”
隨後她輕輕打了個響指，窗戶隨之被無形的魔力關上，清脆的哢擦聲中，因臨近傍晚而顯得過於寒涼的秋風便被擋在了窗外。赫蒂低下頭，注意力再次回到了那仿佛永遠都處理不完的文件上，再做了一遍確認之後，她便準備在文件末尾簽上自己的名字。
但一陣沒來由的惡寒突然襲來，讓她正要簽字的手突然一抖，險些在紙上劃出一道深深的墨痕。
赫蒂怔了怔，這位帝國長公主的眉頭隨之皺了起來，並有些哭笑不得地嘀咕起來：“難不成是瑞貝卡又搞出了什麽……不，肯定是想多了，她那邊的項目最近一直很平穩，而且前不久才批準過一次追加資金……大概是太累了吧。”
她有些自嘲地笑了起來，輕輕揉著自己的額頭，目光卻忍不住落在了不遠處的一個文件櫃上——那櫃子裏鎖著今年上半年的財政匯總和下半年的財政預案，當然不是全部，僅包括必須由她親自處理的那部分文件。她的目光又收回來，掃過桌上剛剛整理好的一份資料，資料的羊皮紙封皮上印著清晰的大號字母：《環大陸航線（北段）新增貿易備忘》。
在這些堆積起來的文件中，流淌著帝國的經濟河流，那是舊時代的經濟體係下難以想象的數額，是昔日的安蘇土地貴族們終其一生都接觸不到的龐大財富，正如先祖經常說的那樣，流動起來的金錢才是金錢，而能夠快速流通的經濟體係便如同流淌的黃金，作為親手經管大部分內政事務的大執政官，赫蒂對此有著旁人難以企及的真切感悟。
然而這龐大的財富總是來去匆匆——環大陸航線以及鐵路貿易線確實為帝國帶來了驚人的收入，可帝國所規劃的那些龐大工程每一項也都是耗資驚人的吞金大戶，不管是聖靈平原下一季度的安置工程還是全國的基礎道路、通信、能源項目，或者是東境明年的教育擴容，或者是瑞貝卡正在主導的115工程……這每一個項目背後都跟著仿佛永遠都數不完的預算報表，“金幣如流淌的水”，滲進這些項目之後眨眼便無影無蹤了。
這讓赫蒂有時候甚至會產生某種錯覺，仿佛如今跟當年家族落魄時也沒多大差別，雖然現在自己手頭流轉的金錢已經是當年的自己無法想象的數目，但每年還是流進來多少就流出去多少，最終結果還是沒錢……
腦海裏似乎轉過了一些不著調的念頭，赫蒂笑了起來，她輕輕拍了拍自己的臉，讓自己從這些古怪的念頭裏跳出來，並抬頭看了一眼窗外——在晴朗的天空下，從這間辦公室可以直接眺望到南部城區的一些高層建築，她看到有一座鍾樓佇立在帝國學院附近，又有教堂的尖頂和魔能技術研究所的能源塔樓佇立在黃昏的背景中，那裏有一片繁華的城區，有數以萬計的人生活在這裏，工作在這裏，有不遠千山萬水而來的訪客、學者、旅人匯聚在這座城中…… 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>