現在李藎忱已經為西北之戰而動身，這種天下因西北而動的感覺，讓他們很是感動。
自身的利益和朝廷的利益，顯然已經緊緊捆綁在一起。
不是一個人和在戰鬥。
對於武威城中的人來說，戰鬥還是未知的，還處於戰前準備的階段，但是對於帶著一隊騎兵向西北越過臨洮進入草原的侯秘來說，戰鬥即將打響。
臨洮是秦長城的終點，而漢長城則從臨洮繼續向西北延伸，穿越風沙大漠，過武威一直到玉門關和陽關。不過不管怎麽說，臨洮也依舊是長城防線上的一個重要隘口，過了臨洮之後沿著洮水再北上就是金城郡，這是大漢現在能夠連接武威的唯一一個城池，西側的樂都郡實際上在吐穀渾的掌控之中，而且現在大漢也沒有精力向西挺進直上高原。
原本侯秘的任務是確保金城郡到武威郡的道路暢通，這一線北靠大河、依托長城，實際上沒有什麽好擔心的，但是畢竟金城郡向東北方向的靈武郡等地都已經不在大漢掌握之中，侯秘也害怕到時候突厥人會直接沿著大河從五原郡（今定邊）、靈武郡（今靈武南）直接向西南進攻金城，然後包抄河西。
不同的將領麵對變幻多端的戰局自然都有不同的判斷，位於武威郡的長孫晟認為突厥人有可能沿著大漠進攻長城，而位於金城郡的侯秘則認為突厥人更有可能取金城再包圍河西。
他這樣判斷也不是沒有道理，金城是連接武威的唯一通道，一旦金城這裏被堵上了，那武威就是甕中之鱉，到時候突厥人沿著沙漠兩端直插河西，無論是大漢還是吐穀渾恐怕都無能為力。突厥人依靠騎兵來往奔馳，任何一種情況都有可能發生，所以侯秘並不打算老老實實的待在金城郡，這裏的消息實在是太閉塞了。
他果斷決定自己帶領五百騎兵，實際上也是金城郡這裏幾乎所有的騎兵沿著大河向東北方向搜索，一直到靈武郡。靈武郡在北周的行政區劃上是靈州的州治所在，所管轄區域實際上也大體相當於後世的寧夏。可以說也就隻有在西北這等人煙稀少的地方，一個州才能夠成為真正意義上的州。
不過隨著北周內亂，北方各州府和軍鎮都已經荒蕪，再加上突厥一年年的劫掠和侵蝕，實際上這靈武郡也已經名存實亡，北周在這裏設置的基層行政製度早就分崩離析。
從金城郡這一路走來，侯秘愣是連一個稱得上是“官”的人都沒有見到，原本還以為到了靈武郡好歹能夠找到幾個主事的，結果發現靈武郡的城門早就已經被風沙侵蝕的不成樣子，城中也就隻剩下了二三十個老少，甚至城中半數屋舍都已經被夷平，變成了這城中人耕作的地方。
當地人看到這一隊突兀出現的漢人騎兵也的確非常驚訝，激動的拿出水和食物前來犒勞。
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