仆下報來朱貢負荊跪於門前，沈哲子並不急著出去相見，而是支開兩位表兄，將此事告知姑母，言道：“不知姑母作何打算？”
沈氏聽到這個消息，良久沉吟不語。她性格不乏強硬一麵，但終究學過《女誡》，夫家與母家兩不相容，這段時間以來她都備受煎熬。對於朱貢她已徹底失望，可是兩個孩兒的到來卻喚起她母性溫情，難做割舍。
此時聽到沈哲子征詢，沈氏糾結良久，兩手捂臉悲戚道：“我已不知該如何做？哲子你可有教我？”
沈哲子知道姑母為難之處，朱貢寵妾滅妻不隻是傷害了沈氏，與沈家而言亦是奇恥大辱。沈氏所為難處還是心念兩個兒子，這事一旦喧囂塵上，那兩人將前途盡毀。
沈哲子雖然機關算盡，卻也不忍將姑母推到人倫絕境，沉吟片刻後才道：“姑母心念兩位表兄，侄兒亦知。家中長輩，我可代為勸解不予追究。就算能維持一個表麵，隻是長輩們不可能再讓姑母歸家。”
沈氏亦深知此節，聞言後點頭道：“若能如此也好，多謝哲子你能為我保住體麵。隻是，我並不放心兩個孩兒再回朱家……”
她是擔心那兩個孩子沾染朱貢惡習，而且以後沈家也絕無可能與朱家深交。兩個孩子歸家後，便不可能再受到她母家關照。
“姑母放心，此事我與朱明府去談。他應該能體會你苦心，不會強求兩位表兄歸家。”
沈哲子嘴上著，心內卻歎息。夫妻之間縱有仇隙，若能為孩子彼此克製容忍，終不至於兩不相見。但若牽涉到兩個家族，卻已是彼此名望尊嚴的問題。
這麽想著，沈哲子行至老宅門前，旋即便看到一個須灰白形容枯槁者跪於門庭之前，上身**背負荊棘。看到這一幕，沈哲子不免大吃一驚，區區幾日不見，原本正值壯年的朱貢已經顯出明顯老態，近乎一夜白頭。
此時的朱貢，再無先前那種張揚恣意，哀莫大於心死，仿佛一個木雕般跪在門庭前。沈家這占地廣闊，建築恢弘的老宅，如山嶽一般壓得他抬不起頭。可笑就在此前不久，他甚至還幻想著要做這宅中主人！
宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。沈哲子不隻鍾愛這一句詩，更將之當作信條。但凡敵人，隻有徹底打殘打死才算安全，任何可憐假象，都是虛妄。
聽到門庭內腳步聲響起，朱貢緩緩抬起有些僵硬的脖頸，而後便看到身披氅衣的沈哲子立於門內。眼下的他再見沈哲子，心中已無多少恨意，勉強要心意難平，那就是有些後悔當日在自家莊園中沒能狠下心來真的殺掉這個少年。這個少年，既能裝腔作勢，內裏心狠手辣，比之沈充還要可怕得多。
“門下罪人，拜求恩主，乞念昔日舊情，寬宥門生過往之罪。”
朱貢兩手推地向前，深拜於門庭之下。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>