海鹽城，地處嘉興東麵，瀕臨海灣，因海濱廣斥，鹽田相望而得名。ＷｗＷＣＯＭ
嚴氏本來世居海鹽，圍海煮鹽以興家。鹽業暴利，競爭之激烈可想而知，嚴氏能從這激烈的競爭中脫穎而出，付出的代價不可謂不大。那白花花的鹽晶下，穿了都是累累白骨。
因為崛起的過程中無所不用其極，惡於鄉土，加之祖輩出身微末，嚴氏雖然可稱得上豪富，但在吳郡卻已經是聲名狼藉，幾乎難以立足。
於是上一代嚴氏家長，想盡一切辦法，將戶籍自吳郡啟出，安置在吳興。此舉雖有掩耳盜鈴之嫌，然而效果卻是顯著。時下民風閉塞，百裏不同風，雖然兩郡比鄰，但在吳興鄉野之間也並無嚴氏惡名傳揚。
因此，嚴氏家聲大為改觀，到了嚴平這一代，上下使力，厚禮結交，竟然從一介白身陡然躍升為一郡長史！由此嚴氏更加烜赫一時，到如今已經可以稱得上是豪霸海鹽，臨海而望，視野所及皆為嚴家鹽田！
然而這一切卻在前不久戛然而止，吳興太守虞潭苦心積慮，以曬鹽新法籠絡郡中鹽家，又於眾目睽睽之下公然革除嚴平郡府長史之職！
“虞潭匹夫，我家與你勢不兩立！”
名利俱損，身受如此奇恥大辱，嚴平至今思及弁山山莊那一幕，仍感五內俱焚，渾身散出透骨恨意！
自烏程返鄉後，雖隻短短十幾的時間，嚴平卻恍如隔世，整個人都憔悴下來，須灰白，老態已生，原本肥碩的臉頰也清瘦下來，皺紋密布。
冬日葦塘，蘆葦幹癟枯黃，七零八落，飛絮如雪，破敗蕭條景象，一如嚴平此時心境。
單純利益的損失，倒不值得嚴平心情灰敗至斯。他持家這些年，鹽業生產雖然尚是主業，欣欣向榮，但其他各方麵也都有開拓，進項頗多。
最讓他無法接受的是，往常他自認為也算是吳興一號人物，身為郡府長史，出入之間亦能與時之名士言談甚歡，頗受禮遇。
然而虞潭針對他的一串打擊，卻讓嚴平意識到，寒門就是寒門，哪怕眾人表麵恭謹有加，背地裏下黑手絕無顧忌！郡府長史又如何？區區一個單車太守大筆一勾，他家花費無數代價得來的長史之位頓時易主！
若換了一個士族子弟，虞潭他敢嗎？到底，還是因為自家清望不備，被人看輕！
一旦認識到這一點，嚴平心內便充滿了幻滅感、挫敗感，隻覺得大半生勞碌都是虛妄。往常他看不起沈充，認為此人毀家作亂是本末倒置，愚不可及。可是如今，同為郡中豪族，沈充已經高居方鎮之位，而沈家儼然已有吳興第一世家氣象！
可是他呢？半生勞碌，一言而否！
“這個世道，原來不能收斂鋒芒，隻有鋒芒畢露，才能顯貴人前！”
站在葦塘當中，嚴平眸中閃過厲色，繼而冷笑：“既然如此，我家豈能落於人後！便以虞潭匹夫之性命，昭告吳中士人，吳興豈獨沈氏一家？我嚴家，同樣刀劍俱利！”
遼闊的葦塘外，尚有大批農人揮舞著鐮刀，刷刷收割葦杆。他們並不知這些葦杆已無用處，隻當做每年例行的燃料儲備。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>