隨著軍隊漸近淮南，遊騎斥候的警戒規模也大範圍擴大起來。所以很快，虎梁戍方向的動靜便反饋到了軍中。
“惡徒實在可恨，虐我晉民，視人命為草芥，正該以死報之！”
聽到斥候們回報來的情景，諸將無不勃然色變，目眥盡裂。而作為統率軍陣中唯一俱有高機動力的沈牧和韓晃也都起身，聲色俱厲的請戰：“彭彪這奸賊所恃者，無非我軍行進緩慢，以此堅壁清野，公然將我晉民驅作血肉藩籬！末將強請出戰，誓將此惡賊擒殺於野，臠割祭民！”
“兩軍交戰，各施手段。彭彪這麽做，不也正是此前所預料的情況之一？我知諸位求戰心烈，但其人敢為此暴行，不正是要打亂我軍部署？今次一戰，籌備良久，江北各部俱有所動。我軍若是異出，後果實在難料，來日未必會再有良機。”
沈哲子對此心中何嚐無恨，但在權衡良久，還是沒有同意諸將請戰。淮南這一戰，他最大的優勢還非遠超敵軍的裝備投入，而是羯胡在淮地的戰略重心有偏。
大軍冬日北上，這一戰本就不乏艱苦，若不能最大程度的抵消彭彪野戰之能，即便是勝了，也會造成很大的損失。而如果損失太大，這會直接影響到沈哲子後續的計劃。
他如今已經是執掌方麵的邊將，不隻要為部眾性命負責，也要為梁郡前期的大量投入負責，壓力不可謂不大。為了爭取到一個最優的局麵，淮地這些民眾們的安危，並不能放在首要考慮的位置上。
這邏輯是有一些殘忍，但是身為主將，沈哲子卻不得不有所取舍。而對於那些即將在戰場上見到的淮南民眾們，他也隻能報以遺憾，滿心無奈。
過往幾個月，雙方對峙和滲透過程中，沈哲子也曾派遣遊騎去盡力招攬那些藏匿在鄉野間的晉人遊食。但可惜收效甚微，那些人或是對梁郡不抱信心，或是對沈哲子缺乏信任，又或對羯胡的凶威太忌憚，很少有人選擇南遷，大多還是逗留當地，對梁郡的招撫視而不見。
沈哲子也不能抱怨這些人目光短淺，固留險地，畢竟自從永嘉年間至今，這裏便極少感受到江東朝廷的意誌體現。就算祖氏兄弟長治於此，但他們各自也與中樞不乏矛盾，以至於民眾對於江東朝廷的向心力非常淡薄。
歸根到底，還是沈哲子沒有體現出足夠的能讓人性命相托的威望，可以吸引人跨境來投。
諸將雖然不乏憤慨，但也隻能依從於軍令。而且因為戰鬥隨時都有可能發生，為了保證士卒們的體力，行進速度又放慢少許。
又行一日，傍晚時分，雙方便在虎梁戍南麵幾十裏外平地上遭遇。
數千名衣衫襤褸的民眾們被千餘羯胡騎兵驅趕南來，幾無陣型可言，鬧哄哄的直望豫州軍前陣而來。這些民眾或持木棒、竹槍，但更多的都是兩手空空，遊魂一般哭嚎著往南衝來。兩翼則是暴虐的羯胡騎兵用馬鞭、刀槍約束著隊伍，控製著方向。
麵對這樣的對手，前陣兵卒們也是略有意外和騷亂，眼看著許多奔跑不及的民眾被羯胡騎兵獰笑著斬翻於馬下，從兵卒到兵長將官們，已經目眥盡裂，持住兵刃的兩手指節發白，喉中發出充滿憤怒的咆哮聲！ 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>