此時戍堡大堂內，淮南一眾僚屬並鄉宗首領們早已經濟濟一堂，座次甚至都排到了角落，足足有三百多人。就算是這樣，廊下仍然站立著許多人翹首以望。
當沈哲子並謝尚和庾彬行到這裏的時候，大堂內外眾人俱都站起迎出，分列兩側，拱手為禮。一直等到沈哲子並那兩人進入室內入席，其他眾人這才各自再歸座，姿態可謂恭順至極。
如今的淮南，糧食極度的不足，沈哲子雖然沒有明令民間禁酒，但在內史府中卻是令禁頗為嚴格，包括他自己在內無論任何場合都是滴酒不沾以作表率，今自然也不例外。案上餐食不乏豐美，但唯獨沒有酒，不過氣氛也並未因此冷落下來。一俟沈哲子落座，席中眾人俱都紛紛發聲，或是恭喜家人團聚，或是盛讚沈侯深得君王恩信體諒。
沈哲子端起熱湯茶對席下眾人示意，笑語道：“今日風雪盈野，本來一樁家事而已，實在不敢勞煩於眾。但是風雪雖盛，卻難阻熾熱鄉情，此鄉此民，使我受寵若驚，能夠居任於此，受此淳樸厚重鄉情加身，也是我的大幸！”
“使君又何須為此謙禮之言，吾鄉吾民，能得保全，除深賴使君之外，無仰於此世第二時賢！大恩厚庇，豈是言辭能表！君王明識禮遇國士之選，乃是社稷複興之兆，我等生民，俱承恩澤教化，實在倍受鼓舞，鄉情盈途，無懼嚴寒！”
席中一名年高鄉賢站了起來，袍袖一撩擦掉已經流入胡須裏的鼻涕，帶著濃厚的鼻音高聲道。雖然看起來的確是已經風寒難耐，但是語氣卻是高昂振奮，也實在情誌可嘉。
此老宣聲之後，餘者席中一眾鄉賢也俱都紛紛開口附和，濃熱的酪漿一飲而盡，氣氛實在熱烈。隻是那豪飲姿態落在沈哲子眼中，總覺得這些人不過是借機多喝幾杯熱飲驅寒。
接下來，沈哲子又向眾人介紹一下身邊的庾彬和謝尚兩位苑使：“這兩位都是豫州舊望門戶庭內時選俊彥，早年社稷暗隱，王業蒙塵，他們先人不得不背離鄉土，扶鼎中興於江表。如今王師勇進，掃蕩群奴，未來回歸故國，也必為當時先驅！”
陳郡謝氏和潁川庾氏在中朝時並非一等煊赫門庭，但也已經頗具時譽，尤其是早年庾彬的父親庾亮執政江東，在座淮南鄉人若是有從事於祖約的，大概也會聽過祖約痛罵庾亮其人。所以在聽到沈哲子介紹他們家世的時候，在座也是不乏人對這兩人舉杯致意。
謝尚還倒罷了，他雖然至今還未居顯位，但是本身儀容、風度都為翹楚，無論身在怎麽樣的環境中都引人注目，早已經習慣了這種氛圍。不過庾彬其人久居鄉土，已經很久沒有經曆過這種被環顧矚望的情形，因而應答更顯出幾分局促。而且在剛才看到沈哲子這個早年舊友如今廣受時譽擁戴，舉止雍容大度，羨慕之餘更有幾分自慚形穢。
眾人即便是對這兩人有所恭維，其實也都流於表麵，無非是給沈侯一個麵子，不至於到此冷場。講到熟悉的話，他們對這兩人各自的堂弟倒是更了解得多。於是話題自然而然，很快便就轉移到了謝奕和庾曼之身上。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>