由於黃河沿線的枋頭、黎陽等要津接連失守，或是直接被晉軍所占領，或是時常要遭受晉軍水師的侵擾，羯國境土雖然依傍大河，但是能夠享受到的河津惠利卻因此大損。
這是一個非常大的劣勢，意味著羯國無論是維持統治，還是調發境域下的人力、物貨，都要付出遠比南麵的晉國要高昂得多的成本，效率上也不盡人意。
為了扭轉這種局麵，羯國在過往這些年也是努力諸多。他們沒有成建製、能夠與晉軍直戰河津的水軍，也隻能退而求其次，經營一些黃河支流水道，清河郡的臨清城便是因此而設。
臨清城傍依清水，因此而設，境域之內又有漳水、衛水匯流，水津要地，四通八達，雖然遠遠比不上枋頭所在號稱七水匯流的重要，但也能夠據此溝通冀南眾多郡縣境域。
幾次在枋頭碰了釘子之後，羯國也隻能退而求其次，另擇此地興築大城，作為防備南麵的一個物貨集輸地。如果臨清城有什麽缺點，那就是沒有直達黃河的水流幹道，雖然清水等幾條水道也都最終注入黃河，但是軌跡彎曲蜿蜒，且受限於旱澇節令過甚。
為了取得一個直通黃河的戰略要鎮，當晉軍開始西征關中、冀南壓力稍緩之際，石虎雖然沒有直接發兵於河南，但也廣征徭役集結於臨清城，由此向南勾連故河水道，要挖掘出一條直通黃河的寬渠。
羯國向來不恤民力，尤其石虎在籌劃此事時，心內還不乏羞憤，若是他能夠將鄴城舊地經營起來，向下勾連黎陽要塞，又何須多此一舉的退求其次。而選擇這麽做，便不啻於承認了自己的軟弱，不敢在枋頭晉軍眼皮底下謀複河津。
所以這條長達兩百多裏的被暫名為興國渠的運河，進展也是迅猛，不避冬夏，晝夜趕工，竟然在今年年初便告完成。雖然這樣一來，也讓原本就破敗的冀南形勢更加荒廢，生民近乎十室九空，但羯國總算是又取得一個直接入河的樞紐城邑。
而臨清城並興國渠的創成，也是石虎今次敢於謀攻河南腹心所在的底氣之一。由此處集結出兵，可以將晉軍在枋頭所形成的軍事壓迫抵消到最低，等於是另外開辟一處新的戰場。
或者原本枋頭、黎陽與鄴城構成一個穩定的戰略三角，可是隨著石堪這個蠢物落敗於鄴城，枋頭為晉軍所占據，黎陽則直接暴露其兵鋒之下。石虎想要重新獲取到這種戰略上的支撐，隻能將原本的構架擴大，東移數百裏重新選擇一個支點，那就是臨清。
石韜所統率的龍驤軍駐紮的貝丘，便位於臨清這一新進落成的大邑南麵二十多裏的位置上，乃是一處高出平地十幾丈的廣袤土丘。而這土丘的形成，就是挖掘興國渠的泥土堆砌起來的，土色深邃，隱有暗紅，不知是否眾多死在挖掘河渠的冀南生民血肉凝成。
龍驤軍作為羯國新成的幾支勁旅之一，滿員是六千之數，石韜今次率領南來的則不過三千出頭。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>