他們感覺比毛文龍要高檔，兩邊雖然在一起，但不是一個係統。
尤其毛文龍還是南方人，是後來才來遼東的，這在地域觀念很重的時代，更加不被接納。
天啟元年（1621年），毛文龍受遼東巡撫王化貞之命，率領毛承祿、尤景和、王輔、陳忠等一百九十七名勇士，深入敵後，先收複了豬島、海洋島、長山島、廣鹿島等二千餘裏沿海島嶼，擒綁後金守島軍官胡可賓、任光先、何國用等人。
七月十四日，偵得鎮江（後世的遼寧省丹東市）後金主力去雙山抄殺不肯降後金的百姓，城中空虛，遂與生員王一寧商議，以鎮江中軍陳良策為內應，率一百餘人夜襲鎮江，擒後金遊擊佟養真（清帝康熙姥爺）及其子佟豐年、其侄佟鬆年等，隨派陳忠等襲雙山，擒斬後金遊擊繆一真等，史稱“鎮江大捷”。
此戰後，寬奠、湯站、險山等城堡相繼歸降毛文龍，一時間“數百裏之內，望風歸附”，“歸順之民，繩繩而來”，使得全遼震動，引起後金方麵的極大恐慌。
“鎮江大捷”是明軍與後金作戰以來的首勝，極大地鼓舞了全國人心。朝廷因此對毛文龍破格提拔，升為副總兵。
遼東經略王在晉評價此戰說：“毛文龍收複鎮江，擒縛叛賊，四衛震動，人心響應。報聞之日，縉紳慶於朝，庶民慶於野。自清、撫失陷以來，費千百萬金錢，萃十數萬兵力，不能擒其一賊。此一捷也，真為空穀之音，聞之而喜可知也。”
內閣首輔葉向高將毛文龍比作曆史上的孤膽英雄班超、耿龔，他說：“毛文龍收複鎮江，人情踴躍，而或恐其寡弱難支，輕舉取敗，此亦老長考慮。但用兵之道，貴在出奇，班超以三十六人定西域，耿恭以百人守疏勒，皆奇功也……今幸有毛文龍，此舉稍得兵家用奇用寡之。”
袁可立的好友董其昌則評價說：“毛文龍以二百人奪鎮江，擒逆賊，獻之闕下，不費國家一把鐵、一束草、一鬥糧。立此奇功，真奇俠絕倫，可以寄邊事者！如此膽略，夫豈易得？使今有三文龍，奴可擄，遼可複，永芳、養性可坐縛而釁之鼓下矣。”毛文龍率領一百多人取得“鎮江大捷”之後，後金方麵極為震驚，即遣大軍反撲。毛文龍兵少難支，一度退入朝鮮。朝鮮節度使鄭遵、樸燁引後金軍包圍毛文龍於林畔，雙方進行了激烈戰鬥，“一日七戰，殺傷相當”，明軍將領丁文禮、呂世舉等犧牲，後金軍也蒙受了很大損失，被迫撤兵。
林畔之戰後，毛文龍以皮島、鐵山及寬靉山區為根據地，招募遼東難民，以老弱者屯種，精壯者為兵，從無到有，逐漸發展成一支海外勁旅。
天啟二年（1622年）六月，袁可立接替陶朗先為登萊巡撫，明廷正式任命毛文龍為平遼將軍總兵官，掛征虜前將軍印，開鎮東江。
東江鎮建立後，毛文龍一麵招撫因戰火而流離失所的遼東百姓，前後接濟安置百萬餘人。一麵遣將四出，不斷深入後金腹地，消滅敵人的有生力量，逐漸成為後金心腹大患。
後金官員稱：“毛文龍之患，當速滅耳！文龍一日不滅，則奸叛一日不息，良民一日不寧。”
對於東江鎮的作用，遼東經略王在晉認為：“今有毛文龍在焉，所謂置之死地而後生者也。《兵法》：‘計險厄遠近，上將之道。’憑鴨綠之險，居隔江之近，文龍得其所矣。奴欲長驅而肘腋之間有蠆毒焉，奴一動而毒發，屢攻之而不能去其毒，其天意留之以製奴之死命者乎？……奴之畏文龍甚也！東林名臣陳良訓則認為：“今日所恃海外長城者，非毛文龍者乎？
天啟皇帝曾下詔書給毛文龍，肯定了東江鎮的作用。
天啟皇帝朱由校：“念爾海外孤軍，尤關犄角，數年以來，奴未大創，然亦屢經挫衄，實爾設奇製勝之功，朕甚嘉焉。茲特賜敕諭，爾其益鼓忠義，悉殫方略，廣偵精間，先事伐謀，多方牽製，使奴狼顧而不敢西向，惟爾”
天啟三年（1623年）夏季，努爾哈赤下令屠戮後金占領區內的遼民，而這時登萊巡撫袁可立的戰略意圖是“聯絡諸島，收複旅順”，為了解救流散百姓，袁可立令毛文龍和沈有容屬下的兩鎮兵馬不時出奇兵“塞要害，焚盜糧”，給後金以沉痛打擊。
總兵毛文龍遣軍四出擊攻打後金，命朱家龍從千家莊進軍，王輔從鳳凰城進軍，易承惠從滿浦進軍，複遣大將張盤，率部從麻洋島登岸，相機規取金州、旅順一帶。自統八千馬步精銳，從鎮江、湯站一路進擊，予以策應。
張盤上岸後，他按照毛文龍所布置的方略，將解救百姓作為首要任務，用戰船將金州一帶幸存的遼東百姓接渡到安全的地方，先後接濟“男婦老幼共計四千”，這些虎口餘生的百姓，以青壯年居多，苦大仇深，紛紛要求參軍攻打後金。
張盤見民心可用，遂將這些壯丁編成隊伍，共計有三十五隊。
七月初二日，張盤率領兵民合編的隊伍，攻打金州，一舉而下，並繳獲後金軍火器“大小炮銃一千零十四位，硝磺連藥五百六十斤，大小鉛炮子七千三百零二個。”
隨後，又在袁可立的策應下乘勝收複了遼東半島南端的要塞旅順，以及望海堡和紅嘴堡，使得遼南數百裏之土地，重歸於明朝。
毛文龍遣將收複金州和旅順等地，開辟了遼東戰場的新局麵。使得登萊、旅順、皮島、寬靉連為一線，解除了後金所占領的旅順對山東半島的軍事威脅，令明朝的二千裏海疆得到鞏固，並完成了對後金的海上封鎖，加重了後金統治區內糧食緊張的狀況。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>