為了鞏固自己的統治，同時對大臣們進行監視，明成祖時設立東廠，由皇帝身邊的親信太監掌握。
東廠的設立，標誌著明朝宦官勢力正式登上了曆史舞台，成為了明朝宦官問題的開端。
太祖時朱元璋以自身為標準所設立的這一套體製，在朱棣以後的明朝皇帝身上開始難以運行起來。
首先，廢除宰相，權力開始歸於內閣，內閣在處理朝廷大事時，是通過票擬製度。
正常來說，內閣將政務統一意見，處理妥當。
然後交給皇帝審批，皇帝認為同意，便朱批下發。
但永樂以後的皇帝往往沒有其祖宗們的工作能力，因此產生了“凡每日奏文書，自禦筆批數本外，皆眾太監分批”的情況，產生了大臣們受製於宦官的奇葩局麵。
到了朱棣的孫子，明宣宗朱瞻基時，更是嚴重違背了明太祖不準宦官讀書寫字的祖訓。
在宮中設立了“內書堂”，專門教宦官讀書認字。
俗話說得好，流氓不可怕，就怕流氓有文化。
教宦官讀書認字，可謂是打開了潘多拉魔盒，使得太監們不光有了權力，還有了對付大臣們的智謀。
明朝的宦官有二十四個衙門，每個衙門裏宦官們的首領被稱之為太監。
在這二十四個衙門之中，司禮監和禦馬監是權力最大的兩個。
司禮監專管內外奏章，禦馬監專管皇帝兵符。宣德時，產生了司禮監秉筆太監和司禮監掌印太監的職務，他們一個負責提皇帝代筆批紅，一個負責蓋章。
這兩個職務可謂位高權重，凡是明朝曆史上有名的權監都出自於此。
到了明英宗時，太監王振頗受英宗信任，權傾朝野。
肆無忌憚的王振甚至將明太祖當年立在宮中不許宦官幹政的鐵碑直接盜走，可見其氣焰囂張。
而英宗時，宦官的勢力已經開始染指到了兵權。
到了明憲宗朱見深時，明朝宦官勢力擴張完成，太監們玩弄權術，監視大臣，幹涉朝政和軍事成為了常態。
明朝宦官勢力存在之久，權監巨監數量之多，其首要原因，仍然在於皇權的加強。
太監雖然幹涉朝政，但是在皇權與文官集團的較量之中，太監始終是皇帝的一個助手，幫助皇帝壓製文官集團。
其次，明太祖朱元璋雖然嚴厲禁止宦官幹政，但恰恰是其加強皇權的諸多措施為後來宦官勢力的崛起埋下了隱患。
最後，成祖以後的明朝皇帝們多荒於朝政，將宦官作為親信，使得宦官有了可以幹涉朝政的機會。
現在魏忠賢想搞倒韋寶，就要用到首輔顧秉謙。
“千歲放心，這顧秉謙、魏廣微和黃立極沒有那麽大的膽子，他們的事情我了解清楚了，他們幫韋寶上奏本，這是韋寶找了他們，他們以為韋寶是千歲的人，才答應的，這是被人當了刀子使了。”崔呈秀道：“千歲讓人帶話，讓他們立刻準了韋寶辭呈，呈報給陛下便是。這是韋寶自己要辭職，內閣也都準了，陛下也就不好說什麽了。如果陛下挽留韋寶，我們就大肆說韋寶辭官隻是裝裝樣子，不信那韋寶皮厚到不理會百官態度的份上。”
魏忠賢歎口氣：“搞倒韋寶，咱家是不擔心的，咱家還是擔心沒有了韋寶，馬上要弄九百萬兩紋銀的事兒，交給誰來辦？”
其實魏忠賢要搞倒韋寶的態度並不是很堅決，隻是覺得韋寶近來權勢上升的太快，也不怎麽給他送銀子了，覺得韋寶愈發難以控製，才想著借韋寶向陛下建議的機會，阻撓一下，並且敲打一下韋寶。
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