常狀態下，正常貿易的量是遠大於朝貢貿易的。
因為正常的商業貿易被限製。
所以，由政府主導的帶政治性的朝貢貿易才顯得更大。
很多正常貿易的內容也打著朝貢貿易的帽子來進行。
走私也是如此，巨大的貿易需求被壓製，自然就會產生大規模的走私行為。
明代海禁政策的出台並不是單獨出現的，而是與朝貢貿易一起出台的，並構成了明代天朝禮治天下的基本內容。
明代海禁政策的出台與發展很大程度上是消極的抗倭。
最早來接觸到中國人的是葡萄牙人，早在葡萄牙人抵達中國海岸線之前，他們就已經接觸到了在南洋經商的中國人。
1511年，葡萄牙名將阿爾布柯爾克帶領一支由17艘戰船和1800人組成的遠征軍進攻位於南洋地區的貿易重鎮馬六甲。
由於馬六甲本地統治者一貫偏袒***商人而對中國商隊嚴加盤剝，並且企圖利用戰亂打劫當時停泊在馬六甲港的中國商船。
因此當地的華商主動為葡萄牙軍隊提供了幫助。
雖然此次聯手對敵最終未能實現，但熟悉當地情況的華人也將馬六甲城內的情況及守軍情報透露給了這些新來的西方人。
雙方的初次接觸都給對方留下了不錯的印象。
事實上，這些南下經商的華人並非私自出海的私家商賈。
由於明朝已經嚴守海禁政策達半個世紀，普通人是無法期望自發出海進行貿易活動的。
但南洋地區的諸多商品，譬如胡椒等香料都是中國無法自產的物資，所以官方在大規模停止下西洋活動的同時，依然允許一些地方商人在官方組織下，定期南下貿易。
葡萄牙遠征軍在馬六甲遇到的華商正是這種具有明朝官方背景的官商。
這些商人每年定期下海經商，在返回當時中國最大的對外港口廣州後還要被市舶司抽取貨物總價值約10%的重稅。
除此之外，他們私下還要向地方官員進貢貴重禮物，作為孝敬。除了作為官方特許貿易的經營者，他們也是當時明朝少有的，可以幫助官方了解馬六甲情況的眼睛。
阿爾布柯爾克同華商接觸的第二年，中國商船返回馬六甲，但這一次卻沒帶國內產品進行貿易。
對此，華商首領告訴葡萄牙人，他們這次是替官方來探查馬六甲局勢的。
有了這兩次印象不錯的碰麵，葡萄牙人很高興的開始計劃繼續從海路向中國進發。
由於曆史上，《馬可波羅遊記》在歐洲的巨大影響力，此時西方人腦中幻想的中國是一個遍地黃金的富庶寶地，所以到中國進行貿易被認為是一個非常高大上的目標。
隨後幾年裏，葡萄牙人以馬六甲為基地，陸續向南探索了摩鹿加群島等香料產地，向北抵達了泰國。
他們發現，泰國人和一些南洋小國因為屬於明王朝的藩屬國，所以可以與明朝進行合法的貿易往來，並且也由於地方官的逐漸縱容，已經可以不按明朝規定時間朝貢，隨時到廣州進行貿易。
於是葡萄牙馬六甲當局立刻派幾個商人代表搭乘他們的船第一次抵達了他們朝思暮想的中國，完成貿易之餘，商人們也做了關於中國的報告。
臨走前，他們不忘在廣東珠江口的屯門島上豎立一座發現碑。
正是有了這層鋪墊，遠在裏斯本的葡萄牙國王曼努埃爾一世下令組織一支船隊去中國，並派出了歐洲曆史上第一位駐中國大使皮雷斯。
皮雷斯原是曼努埃爾一世的私人醫生，隨著阿爾布克爾的船來到亞洲，原本的任務是為國王尋找香料產地。
在亞洲的幾年裏，他把他的所見所聞寫成了一本叫《東方概要》的書，成為了近代歐洲第一批關於亞洲情況的一手報告。
接到國王的命令後，皮雷斯走馬上任。
很快一支由安德拉德率領的船隊奉命護送這位大使前往中國。
船隊於1517年抵達廣東珠江口。隨即靠近廣州城外鳴炮示意，驚動了當地官員。
之後葡萄牙人便在廣州地方官安排住下，一方麵讓他們學習宮廷禮儀，一方麵也是要向遠在北京的朝廷稟報。
這段時間，皮雷斯侵染在中國的地理、貿易和風俗習慣信息中，因而在他的著作《東方之夏》對中國有許多描寫。他寫道：“中國物產豐富、人口眾多、土地遼闊、講究排場、鋪張奢華。”
這份報告中，這位葡萄牙使節印象最深的是中國人的餐桌上經曆：“船上擺了九張桌子，沒有鋪桌布。上席坐下後不久，桌上就擺滿了許多菜肴，有雞、鴨子、烤豬肉和熟豬肉，用蜂蜜和糖做的圓麵團，以及許多水果。桌上還擺上了木碗和銀勺，瓷杯裏斟滿了白棕擱酒。他們的食量很大，經常喝酒，但每次都喝得不多。菜裏放了許多佐料，配上糖蒜，吃飯用筷子。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>