北天竺以西多勒建國,一所土磚壘砌的逼仄佛寺內,壽眉極長的老僧用略顯恭敬的語氣說道:“公子,這裏的沙盜很多,最近波斯來的流浪士兵很多,你們一定要小心。”
“無妨。”
美髯修長的青年微微一笑,握著老僧的手,輕輕地拍了拍:“大師放心,這裏的沙盜,都會皈依的。”
僧人們除了老僧,多是聽不懂漢話,隻是畏懼唐人武士的氣勢,全部低著腦袋,一言不發。
“那就好啊。”
老僧頭發卷曲濃密,但顯然是修飾過的,在這窮鄉僻壤,想要維持儀態,著實不易。老舊的僧袍是一條麻毯,質地做工都不好,但老僧的精神和氣度,卻讓諸多唐人武士都覺得,這才有點問佛求道的樣子。
多年在西域經略,這些唐人武士眼中的僧人,大部分都是肥羊,隨時都可以拿來宰了為民除害。
砰!
矮小的土牆院門被人猛地推開,一員壯漢進來的時候順便拉了一下胸甲鎖扣,幾個呼吸,胸甲咣的一聲落在地上,這壯漢才一臉興奮道:“公子!突厥人往烏滸河去的,李道長的人到了久越得犍,怕是事情起了變化,當有轉機。”
“莫非是敦煌派兵拿下了疏勒?”
“疏勒大國,不至於恁般不堪一擊吧?再者,磧南軍草創,且末軍精銳尚在圖倫磧以南,不在磧西。程都尉就算再如何神勇,突厥人除非舍得扔了西域基業不管,連王庭也不要了,才會……”
砰!
又是一聲推門聲響,一人嘴唇幹裂氣喘籲籲,進來後連忙叫道:“使君!公子!突厥人……突厥人丟了爾等祖業,奔河中去了!眼下正在河中縱兵,最少要大掠到入秋!”
“什麽?!”
“好!”
“幾近輾轉,堪比蘇武牧羊北海,我等終於脫困!”
“不!眼下還不算脫困,此地乃是吐火羅諸部範圍,我等形貌同胡人迥異,吐火羅諸部多見利忘義,若突厥人重金買命,吐火羅人又豈會因為畏懼大唐威儀,便讓我等輕易脫困?”
“此地離磧西,說遠不遠,說近……著實也不算近啊。”
眾人又是有些愁苦,好在他們物資還算充沛,加上裝備極好,剿滅一兩處沙盜窩點可謂不費吹灰之力。然而幾經周轉,竟然跑的越來越遠。
更重要的是,他們雖然是秘密跑路,可還帶著一窩女子,這些女子,都是公子在西域諸國的一點點微小工作……
“若是繞道北天竺,倒也算是安全。可惜,隻這一段路,也是磨難重重。反而往波斯的路,要好走一些。之前所遇祆教教徒,便是從大黑漠前來傳道。”
“那就去波斯!”
一個穿著短袖短褲,手裏掛著一條遮陽披風的青年正色道,“往北,就是突厥人吐火羅人所說的大黑漠,咱們這點人,又有公子女眷,不可直接進入行險。但是,前年九郎帶人跟著波斯商人去過大黑漠波斯邊陲,這裏,應該有一條黑沙河。”
“我問過大師,他說往西走,的確有一條河,可是路不好走。”
“再難走,總不會比進入大黑漠要難。”
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