一艘裝飾華麗，船身兩側舷牆也開了許多搖槳架小門的座船（朝廷官署船隻）在滔滔浩渺的河水疾速向南方駛去，連同後麵幾艘蜈蚣快艇從汴渠轉入潁水再經汝水，沿著連貫各地河流的運河水係再經汝水支流入過了洞庭湖，很快也便可抵擋此行的最終目的地江南要府杭州。
汴京蕭府連同宋貞娘、瓊英母女在內家眷皆得蕭唐吩咐，與其他心腹管事已經開始按部就班的潛出東京汴梁，再過不了許久京師內除了受雇在蕭唐名下行當營生的，仍留在汴京市井間的也就隻有些被石秀招募且知根知底的諸行藝人。而蕭唐按趙佶的禦旨南下杭州，除了燕青、許貫忠、蕭嘉穗、石秀、時遷、樂和等心腹兄弟之外，另有一千最為剽悍善戰的親信軍士，每人也各配勁甲利刃，以這套班底若是運用得法，去剿除些綠林中作惡害民的尋常山寨，也是綽綽有餘。
可是若要劫獄救出武鬆逃出生天，與大批齊聚於杭州的江南諸地官軍兵戎相見，隻怕還是遠遠不足。
而青州兩山那邊也已得蕭唐的密令，集結了魯智深、林衝、孫安、史進、楊誌、竺敬、柴進、山士奇、鄧飛、解珍、解寶、孫新、顧大嫂、張青、孫二娘共十五員頭領，再抽調寨中最為精銳的士卒近千人分批逐次下山進發，至登州地界走海路南下至兩浙路白雲山大寨，聽候蕭唐號令一並行事救人。其中魯智深、林衝等兄弟自然是武勇難擋的猛將，而孫新顧大嫂與張青孫二娘做慣了打聽聲息、混入城邸的江湖勾當，還有個小旋風柴進卻有在江湖中見識廣泛，且頭腦靈活、談吐不凡等自身的長處，蕭唐也肯教他這個在寨內主管接迎四方賓客主持與外勢力交往、交涉事宜的職事頭領一並前往，此番既然終要去密會那摩尼教主方臘，以柴進為人處世的長處，遮莫也能當得大用。
畢竟蕭唐自知柴進可不止是因廣結江湖中人，而一時間在綠林中的名望甚至可與宋江相提並論，他甚至頗有能忽悠賣拐的手段能換上汴京皇城內班直的行頭，以強寇頭領的身份卻隻身入得禁門內苑紫宸殿、文德殿甚至官家趙佶的書房等去處大搖大擺走了一遭，也足見柴進自也具心機與膽識。最為關鍵的是按原著中的規矩梁山軍討伐方臘時柴進化名柯引，與燕青潛入江南臥底之後，方臘乃至麾下的能人異士可不止是絲毫不見懷疑，常召柴進商議軍情重事，從方臘對柴進封賜的那樁姻親婚事看來......那摩尼教主對待柴進的態度也應是極願與其親近的。
江南那邊自還有龐萬春統管的白雲山、石寶統領的武夷山兩處山寨綠林兵馬可用，可是考慮到朝野上下的注意力，現在全部都集中在蕭唐是否能真的狠下心來處死那凶徒要犯武鬆，倘若真要是隻以不得不與集結於杭州的諸地官軍戰事升級，江南摩尼教的外力自然也是能借助則務必要去借助的。
“哥哥，我等已快行至埠口了，岸上也早有儀仗等候。”
聽燕青走進座船舵倉報說罷了，蕭唐緩緩頷首，旋即起身向甲板上行去，待出了艙門後立刻便覷見運河上船隻往還、眾帆如林。周圍有千百艘綱船來來往往綿延無邊，而在岸上齊來相迎的江南路治下官吏、軍卒倒也是人頭攢動、摩肩接蹲，隻是蕭唐也很清楚現在自己仍是朝廷大員的身份，那些地方官臣固然要對自己以禮相待，可是其中隻怕也有很多人已得蔡京授意，正要冷眼監視他在杭州還能鬧出甚麽動靜來。
念及至此，蕭唐冷笑一聲，待座船靠岸之後旋即便與一眾兄弟踏步往岸上趕去，前來相迎的儀仗之中當先走出一人來，前來微笑拱手道：“蕭相公一路風塵勞苦，蘇州應奉局總領朱勔，以及杭、秀、越、睦諸州府衙軍司官員恭迎，我等已在城內設下酒宴為蕭相公接風洗塵。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>