馬擴兀自躊躇思付時，又聽得廳堂門口處有人歎言道之後，也不由得麵露苦笑。來的那人喚作呼延慶，也是大宋開國名將呼延讚的嫡派子孫，本來也是駐守於登州治下的平海水軍指揮使。然而呼延慶又因通曉契丹、女真等諸族言語，且博學多聞、善於辨談，當初也曾受朝廷任命隨著馬政、馬擴父子出使金國促成海上之盟。然而呼延慶當初奉趙佶詔令送金朝使臣歸國後不久，尚於返程回複汴京朝廷途中，金國便已悍然發動侵宋戰爭。呼延慶輾轉流離時，聽聞得馬擴出逃流亡至趙州讚皇地界組織五馬山寨等地的民壯義勇抗拒金虜。
當初一同來往出使金國，呼延慶非但與馬擴交情篤厚，也更清楚其為人絕非是畏懼外寇勢大而喪權辱國的奸廝宵。當初他蔡京、童貫等權宦甚至官家都以為聯金滅遼是占了大的便宜，早因趁勢奪取燕雲十六州這等宋朝曆代君王重臣都未達成的不世之功而心熱眼紅，他們這些曾經為促成海上之盟而跑腿交涉的使臣，就算親眼所見女真金人可不隻是對遼朝足以形成滅國之患的跡象，當初童貫這個一直意欲被禦封王爵早想得發瘋的權閹又怎可能聽進去半點勸？也沒有人會比呼延慶更了解馬擴是枉遭追咎降罪蒙受不白之冤，是以前來協助其組織抗金武裝對抗外辱，呼延慶自也是義不容辭。
可是如今占據趙州、信德府的金軍虜寇雖然已被殺退，馬擴統禦得數萬兵馬卻仍處於金國、蕭唐雙方勢力的夾縫當中。孤軍力抗金國寡不敵眾，而率領兩地軍民往南麵遷移，又難免會與蕭唐所統領的義軍兵馬發生衝突，馬擴進退維穀，對於麾下兒郎對朝廷心寒意冷，而對蕭唐所部強軍的厭戰心思也已經十分清楚，眼下又聽得呼延慶喟歎罷，他默然片刻，遂出言回道：“方今形勢跋前疐後，確是難以顧全，而呼延兄弟卻又有何對策？”
呼延慶見垂首微做躊躇，似是篤定了心思，終於還是道：“兄長隱衷苦處，我當然體會得清。沉冤卻不得昭雪，難以向朝廷剖白心跡，而統率著數萬勇健仍為國做抗金大事，糧秣難以為繼，遂隻得奇取兩處州府。與其以孤軍直麵金虜敵眾我寡如今恁般卻也未必是途窮絕路，而蕭任俠的確為朝廷所忌，可迄今為止他招聚諸部豪強勇烈之士力抗外寇，救民濟世的義舉我等也都瞧在眼裏
非是兄長背負了朝廷，也非是吾輩不肯盡忠於官家，如今縱赤心報國護民，非但不得洗刷冤情，回到朝廷反坐其罪，若依我，不如就索性投從於蕭任俠吧！如此雖是負了朝廷，可是我等苦心，官家與朝內重臣又何曾能體恤明察？”
“看來兄弟你已是拿定了主意了”
馬擴慘然一笑，他似乎對於呼延慶的心意也早有所料，遂又歎聲道：“人各有誌，不可強求，更何況是眾多肯赴國難奮戰的好男兒，與其同室操戈，也不如教他們各按己願，好歹仍能為北驅虜寇盡得一份力呼延兄弟，你曾在登州平海軍任指揮使，我聽聞那蕭唐麾下有一路統軍主將喚作病尉遲孫立的，曾是鎮守登州蓬萊指揮使司的兵馬提轄，雖然分別於蓬萊軍司與牟平海口當職，好歹都是把守登州水陸軍旅的官將，也有袍澤情分更遑論蕭唐麾下馬軍大將雙鞭呼延灼，與兄弟同為我朝開國勳臣呼延氏嫡派將門子裔，有這等人情在，想必你若去投那蕭唐，也能得受重用。既然隻得各奔前程，我也唯有祝你能一展所長，也不必再與我恁般蹉跎屈沉了。”
本來呼延慶聽馬擴似乎似是回轉心意而正感驚喜，可再聽其把話到最後不由麵色立變，遂又連忙問道：“既是許我與一眾不願與蕭任俠兵戎相見的弟兄前去投從，但為何又不肯同去？兄長，你卻又作何打算？” 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)