雖然李應與杜興這對當初的恩主義仆，如今的聚義兄弟在獨龍岡上分別管領著一莊鄉民，但既然仍在朝廷供職，李家莊、扈家莊連同以原本祝家村為底新興的杜家莊各有三家的體己親隨打理莊內事務，李應、杜興已然為蕭唐竭力效命，直待到了年事已高，須告老致使返鄉之際，再攜手返回這片故地安樂終老。
被喚作鬼臉兒的杜興雖然生聲闊臉方腮、眼鮮耳大，貌形頗醜，但當初他雖得楊雄周全保得了性命，也是顛沛流離的輾轉至東平府地界，形貌醜陋又是犯過罪的人，卻在李應收容後直攀升至李家莊中的心腹管事，也足見他擅長接人待物、分派莊客，維持莊內日常事務的運作，是以後經調撥，便一直在京師內務府中任職。
如今身為內務府總管的燕青身兼太子少師要職，實則做為子近臣，也協同石秀掌管的儀鸞鎮撫司直接聽命於蕭唐，另有要緊公事操勞，內管眾多宮廷諸多雜七雜八的事務也無須他事必躬親。由杜興做為副手切實處理諸般宮禁事務，安排得井井有條，諸司各部也盡皆對這個生得形貌雖醜的鬼臉兒甚是敬服。
而杜興可以做為在內務府之內手握權柄的近臣最為關鍵的因由，蕭唐深知宋時權奸迎奉官家的路數，如蔡京、童貫之流費重金買通皇帝身邊侍從親信，打通幹係，非但能第一時間了解到帝君心思，內侍與外庭勾結，也更便於蒙蔽君王，瞞上欺下而擅權自專。可杜興又是何許人也？他性情剛烈、知恩圖報，且江湖義氣端的深重，如今也隻會忠於蕭唐，就算有甚朝臣企圖利用收買杜興來蒙蔽聖聰，那便是踢在了鐵板上。如此深受蕭唐信任的杜興管理內務府事宜井井有條，也幾乎沒有出現過任何疏忽紕漏。
至於本來身份地方豪強的撲雕李應，為人威儀，也有心機城府，再加上這些年來的曆練能文能武，也可堪當大用。隨後幾年內在平定幾處流寇亂黨的戰事當中，李應善使的那五把飛刀又得射殺冥頑賊首，震懾得其餘宵鎮服降從，積累戰績功勳，便是轉任做得統管一路軍政事務的封疆大吏，因也頗有些領袖氣概的李應盡職盡責，而在任期間於民間風評甚佳。
隻是李應常年至地方管軍治民，杜興則為京師內務府子近臣，兩人聚少離多，每次有機緣相聚時相談甚歡，杜興多少年來叫順了口，偶爾對李應仍是不由以主人相稱。直到兩人都已到了致仕歸隱的年紀，便按當初約定，一並返至獨龍岡上民生富庶興旺的家園故地。
獨龍岡李、扈、杜三家唇齒相依，彼此相互協助，三處莊鎮鄉民彼此和睦親善，自是錢糧廣有。直到李應與杜興返至故地後，隻杜家莊一處便已有兩三萬的莊客佃戶，合計三家莊鎮的規模聲勢，能與甚至當初齊朝開國帝君出身的大名府宗城縣蕭家集相提並論。而李應、杜興二人安然閑樂，以享年，子孫後代守著家業延承，家族世代交好，人丁興旺，也時常言及兩家祖上先人本為主仆，卻聚義投從開朝太祖皇帝創建大業的那段崢嶸歲月
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