聯邦高層的讓步，讓威塞克斯人的態度得以緩和。他們邀請聯邦政府派出談判代表前往威塞克斯王國，就共同解決北弗裏斯危機進行外交會商。然而，這似乎隻是威塞克斯方麵的緩兵之計，在聯邦談判代表抵達威塞克斯王國後，雙方談判斷斷續續地進行了一個多星期，依然沒有討論出具有實質意義的結果來。在此期間，約肯人建立的北弗裏斯政權已經開始運轉，受約肯人控製的武裝部隊也完成了初步的整訓工作，從威塞克斯軍隊手裏接管了一些位於非重要區域的軍事設施。
北弗裏斯地區的形勢日趨明朗，弗裏斯王國的統治者終於意識到標榜自由的阿爾斯特自由聯邦，捍衛的隻不過是自己的自由，靠他們遏製威塞克斯王國、調停解決北弗裏斯危機，也許還不如向諾曼帝國尋求幫助更為有效。恰在這個節骨眼上，諾曼帝國外交大臣羅蘭公爵結束了在阿爾斯特自由聯邦的行程，親赴弗裏斯王國首都進行友好訪問。在羅蘭公爵抵達弗裏斯王國後，聯邦軍事情報部門向高層提交了一份報告，經收集各方情報並加以分析，基本坐實了北弗裏斯地區有至少1處“星源石”礦藏的情況。以威塞克斯王國的技術力量，估計數月之內就能夠建起礦井。隨著新礦投入開采，威塞克斯王國的飛行艦艇產量將得到相當程度的提高，雖然未必能迅速趕超諾曼帝國和自由聯邦，但其實力的增長，勢必提高威塞克斯王國的戰略地位和國際發言權。長此以往，對自由聯邦的戰略利益和國防安全可不是好事。
拿到軍事情報部的報告，此前已被軍隊體製改革呼聲鬧得焦頭爛額的軍方高級將領們，赫然發現自己被威塞克斯人耍了一道，頓時又驚又惱。他們知道，此事呈報到萊博爾德總統那裏，免不了又要挨一頓狠削。幾個大佬坐下來一合計，不約而同地想起了諾曼人。
在諾曼帝國外交大臣羅蘭公爵訪問聯邦期間，與之隨行的軍事代表異常活躍。這人軍階雖然不高，卻是個聰明伶俐、能說會道的家夥，他見縫插針地利用各種機會，讓聯邦軍方的高級將領們知道諾曼帝國是有辦法迅速解決北弗裏斯危機的，隻不過礙於國際社會對諾曼帝國的利齒獠牙非常忌憚，不願去做那因小失大的事情，何況阿爾斯特-威塞克斯同盟是無條件限製的防禦同盟，也就是說，隻要阿爾斯特自由聯邦和威塞克斯王國任何一方遭到任何第三國的攻擊，另一方都有義務參戰。諾曼帝國出兵北弗裏斯地區，極有可能跟威塞克斯軍隊交火，如若威塞克斯王國籍此宣稱遭到諾曼帝國攻擊，而自由聯邦方麵能也認定這種情況達到了同盟協定的參戰條件，那麽諾曼帝國與自由聯邦將再次陷入戰爭！ 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>