諾曼艦隊殺氣騰騰地開抵索姆索納斯城，魏斯沒有任何的猶豫與彷徨，他命令二級預備隊按預定方案分散轉移，然後一路縱馬狂奔，從工廠趕回克倫伯-海森城堡。
炮聲隆隆，其勢堪比夏日最狂烈的雷雨。當魏斯回到城堡時，勳爵夫婦，妹妹貝拉，管家雷納，還有七七八八的傭人，正慌裏慌張地收拾東西。
一見這情形，魏斯急了，他催促道：“走！快走！除了保命的家夥，什麽也別帶！用最快的速度到1號營地去！”
“帶上勳爵的風濕藥！”勳爵夫人喚道。
“帶上夫人的絨皮毯！”勳爵跟著嚷嚷。
相較於慌裏慌張的勳爵夫婦，貝拉就要讓人省心許多。她穿了身簡練的騎裝，挎著白色的急救箱，率先從管家雷納手裏接過坐騎的韁繩。自戰爭爆發以來，學校雖然沒有停課，但調整了課程，醫療急救成了一門重要的必修課，貝拉和她的同學們還加入了當地的女子醫療隊。要不是年齡不夠，這會兒已經到戰地醫院去幫忙了。
見貝拉翻身上馬，魏斯頓覺欣慰，他叮囑道:“路上不管發生什麽，不要停，我們在1號營地會合！”
貝拉戀戀不舍地看著魏斯，話語中流露出她的堅強懂事:“別擔心我，照顧好你自己！”
魏斯點點頭，重新將注意力放在了勳爵夫婦身上。他們倆雖然年事漸高，但正常行動能力還是有的，而且騎馬是他們運動休閑的主要活動，中短距離的騎行沒有問題。
勳爵夫婦總算上了馬，魏斯向管家雷納叮囑說:“眼下諾曼人的注意力在城裏，你們速度可以慢一點，但要保證大家的安全。”
目送眾人或騎馬、或搭馬車離開，魏斯獨自“殿後”。不多時，一隊二級預備兵乘卡車趕到城堡，魏斯讓他們直奔馬廄，將克倫伯-海森家族圈養的二十多匹馬全數領走。事實上，在過去的五個星期裏，除了常規作戰技能，魏斯還向麾下的二級預備兵傳授了一項看似雞肋但關鍵時刻非常實用的技能：騎術。
在整體氣候形同西伯利亞的奧倫斯星球上，幾千年來，馬匹幾乎是人們生存的必需工具，不管是伐木、采礦、農墾還是城際交通，都需要用到馬匹，然而工業文明的發展，給人們的生活方式帶來了翻天覆地的變化，蒸汽機、內燃機以及電氣設備的出現，使得馬匹的重要性和必要性大幅下降。對平民大眾而言，騎術已經不是一種必備的生活技能了。短短幾個星期，當然不足以培訓出優秀的騎士，但至少能讓具備些許騎術基礎的士兵提升技能水平，讓從來沒有騎過馬的士兵可以在危險關頭借助馬匹快速撤離，以及在遊擊作戰中提高戰鬥人員的靈活性和機動性。
人員撤離了，馬匹也轉移了，對於城堡裏的那些值錢家當，魏斯沒有絲毫眷戀，隻是在撤往秘密營地的途中，不斷回望槍炮聲不止的索姆索納斯城。諾曼人來勢洶洶，駐守索姆索納斯的聯邦軍隊恐怕堅持不了多久——對於這座與世無爭的小城，對於這裏的非戰鬥人員而言，倒也不盡是壞事。至少，他們的家園不會被炮火徹底夷為平地，他們的性命不會在慘烈的激戰中灰飛煙滅…… 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>