青年將官追問：“兩個月前的報告上記述說，索姆索納斯城還有兩萬多居民，就兩個月時間，減少了超過三分之二，為什麽？”
低級軍官顯然對這些問題缺乏準備，他支支吾吾地說：“呃，因為遊擊隊的襲擊、糧食供給的限製還有其他一些原因，居民確實減少了，當然，很多人是躲到了周邊的農莊，如果把他們趕回城裏，跟您說的數字相差不會太大。以上種種原因，造成了今天的這種尷尬情況，絕不是什麽人對您有所不敬，對此我非常抱歉！”
“抱歉？抱歉有什麽用。”青年將官沒好氣地丟下這句話，轉身離開了房間。
低級軍官恨恨地看了看窗孔外的人群，轉過身，快步跟了上去。
吱……咚咚……
擴音器發出了一陣雜音，接著，一個操著純熟阿爾斯特語的聲音在寒風中飄入居民們耳中。它不夠宏亮，也不夠冷漠，甚至不夠堅決，與之相應的，它聽起來也不那麽惹人憎惡……
“索姆索納斯城的居民們，我是諾曼帝國委派的新任洛林軍事總督，佩劍男爵斯卡拉。我的使命，是維持洛林占領區的秩序，保護合法平民的生命安全，盡早恢複經濟生產，提高民眾生活水平。我知道——也能夠理解你們此刻的心情，你們的軍隊在戰場上的表現非常英勇，但你們遇到了更加強大的對手，以至於輸掉了戰役，你們的家園淪為了占領區。不管你們接不接受，這已是無法改變的事實。你們決意抵抗，我們奉陪到底；你們理智接受，我們禮貌相待。從今天起，你們的糧食配給標準提高20%，但如果發現你們有人暗中聯係和幫助遊擊隊，不光惹事的人要被投進監獄，家人和周圍的鄰居配給標準全部減半！”
話音未落，廣場上的人群已是一陣騷動。
“據我所知，在諾曼軍隊進占索姆索納斯之前，這裏的軍工生產達到了前所未有的規模，可是當諾曼軍隊抵達時，大多數生產設施都不見了蹤影。我想，正是這些消失不見的設備設施，為遊擊隊提供了源源不斷的補給。現在，我給你們一個擺脫貧苦、發家致富的機會，任何人……隻要提供設備或物資藏匿點的消息，一經證實，我們將在絕對保密的情況下，按照繳獲品價值的10%給予獎勵，獎勵的方式可以是克朗金幣、諾曼金磅或者你們想要的任何一種硬通貨，隻要你們願意，我們可以給予你們諾曼公民身份，或是送你們去某個中立國重新開始生活。這是前所未有的優厚條件，機會隻此一次，希望你們能夠考慮清楚。這，算是我給索姆索納斯老朋友的一份禮物吧！”
講話結束，民眾一邊交頭接耳，一邊緩慢有序地散去。天空中飄起了雪花，滿地雜亂腳印，要不了多久便會被積雪覆蓋。站在那座鋼筋混凝土建築的高層露台上，諾曼帝國的佩劍男爵、陸軍少將兼洛林占領區的軍事總督，同時還是克倫伯-海森家族的長子，一語不發地看著眼前這記掛多年的景象。城區裏，有些古老的建築不見了蹤影，有些街道看起來寬敞了許多，幾棟新修的建築出現在了醒目位置；城區之外，依山傍水的工業生產區，克倫伯-海森工廠已經形同廢墟，全然不見傳聞中重振旗鼓、欣欣向榮的場麵。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>