經過一番迅速而簡練的觀察，魏斯發現不光是“塞德林茨堡”號，與之隨行的幾艘諾曼戰艦，每一艘都帶著傷，輕的戰力損失了兩三成，嚴重的已經處於半殘狀態。看這樣子，貌似是被聯邦軍的戰機群狠狠虐了一頓。
拿不到製空權，還想在洛林打一場翻身仗？癡心妄想！魏斯心中快意，而當他乘坐豪華吊艙來到“塞德林茨堡”號時，內心的情緒已經完全收斂起來，表現在外的，是往常那樣放下了自我的坦然。
與阿爾維斯-霍克-塞德林茨見麵的地點，是上次那間艙室，這裏雖然經過了收拾，但還是能夠從破裂的舷窗、空缺的掛鉤等等細枝末節看出這艘戰艦曾經受到劇烈的衝擊。
阿爾維斯坐在他的辦公桌後麵，閉著眼睛，看起來很是疲憊。
“福拉爾少校向我報告說，你有改良飛機的方案，想以此為條件跟我們談筆交易？”
“是的。”魏斯的回答一字不多。
阿爾維斯繼續閉著眼說：“說說看，你的條件是什麽。”
魏斯早就整理好了思路，但還是有意放慢了語速：“第一，我需要尼古拉協助我，第二，如果設計是成功的，克倫伯-海森工廠轉產新部件，每個月的任務量由我來定，而且隻要完成任務，給工人的食物配給量增加60%。”
阿爾維斯擺了擺手：“小意思，隻要你說的方案可行，我現在就可以答應你。”
這麽容易就談妥了？魏斯簡直有些不敢相信。他默默看著辦公桌後麵那個穿著筆挺軍服的年輕人，是他覺得一切盡在自己的掌控下，還是被今天這場打擊鬧得亂了分寸，以致於完全沒有心思跟自己討價還價？
過了好一會兒，阿爾維斯睜開布滿血絲的眼睛，他瞥了魏斯一眼，然後拍了下桌上的響鈴。片刻過後，他的副官從門外進來。
“去把萊博爾德小姐請來！”
聽到這話，魏斯的心跳猛然加速。
副官離開之後，阿爾維斯又閉上了眼睛。
“你跟你哥哥的脾氣很像，你們都是那種聰明而又自信的人，隻有做得到的事情，才會允諾去做，所以……我相信你，而且期待你們二位的組合，比我們的工程師更有效率。”
聽了阿爾維斯的話，魏斯非但沒有心生感動，反而在心裏嘀咕道：果然是個自負的家夥，以為一切都在自己掌控之中？
在這之後，兩人都沒再說話，直到艙門被人打開。
魏斯轉過身，隻一眼，差點熱淚盈眶。從門外走進來的人，正是他失聯多時的“鐵杆兄弟”，巴斯頓軍校的“肄業生”，聯邦軍的王牌飛行員，尼古拉-萊博爾德。她此時的裝束，跟往常並沒有什麽區別，還是那樣的簡練短發，還是那樣的精幹騎裝，還是那雙雙棗紅色的長靴……此刻，魏斯不禁想起澤所說的，女扮男裝，其實不難辯認啊！
久別重逢，尼古拉先是愣了一下，然後撲上來給了魏斯一個結結實實的擁抱。
頭挨著頭，魏斯聽到了輕微的抽泣聲。他拍了拍尼古拉的背，低聲道：“我終於找到你了，找到你了……”
兩人這樣抱了好一會兒，辦公桌後麵的阿爾維斯終於忍不住咳嗽了一聲。待兩人分開之後，他不冷不熱地說：“好了，兩位，以後在一起的時間有的是，現在還是談談正事吧！”
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