出於對形勢的準確判斷和對時機的準確把握，魏斯所統率的遊擊先遣隊，在跟諾曼人的各種交鋒中無疑占得了全麵優勢。在主動將諾曼戰俘中的傷員釋放後，他們很快得到了對手積極的答複：雙方可以短時停戰，商討戰俘交換的問題。
到了臨門一腳，魏斯和李爾中校卻不約而同地躊躇起來。他們很清楚，以聯邦軍政高層慣於秋後算賬的品性，這一票如果幹了，哪怕得到了後方的默許或是模糊的肯定，事後也可能被他們揪住不放，搞不好還會體驗一把從戰爭大英雄到通敵叛國賊的巨大落差。於是，兩人開誠布公地談了一次，都覺得這事肯定要幹——若是拖下去，一旦後方解決不了他們的補給問題，遊擊先遣隊就有可能一步步陷入困境，甚至走向另一個極端，但是，後方的意見肯定是繞不過也不能繞過的。商議之後，他們聯名給後方拍了一封密電，告知諾曼人想要贖回被俘官兵的事情，請遊擊作戰指揮部給予明確的指示。
考慮到密電很可能會被諾曼人截獲，他們特意沒有提食物補給的問題，但龐克將軍和他的參謀人員隻要稍稍用點心，就能判斷出遊擊先遣隊作戰補給捉襟見肘的現狀。可是，正如魏斯和李爾中校擔心的，遊擊作戰指揮部遲遲沒有複電。他們每隔六個時拍發電報一次，常用、備用頻率都發，但等了兩兩夜，指揮部依舊音信全無，仿佛遊擊先遣隊所處區域遭到了敵人的信號屏蔽似的——可諾曼人根本沒有這樣的技術手段，而常規的無線電幹擾、阻塞措施，必定會留下清晰的痕跡，可這種情況並沒有出現。更糟糕的是，連續的發報將遊擊先遣隊的活動位置“展示”給了諾曼人，通過日益成熟的無線電定位技術，他們輕而易舉地鎖定了目標行蹤，並且有針對性地展開了兵力部署……
自從用過了敵人的特殊止痛劑，魏斯的“人肉雷達”遲遲沒有回複，隻得通過大範圍部署偵察兵了解敵人的動向。諾曼人兩次在晝間派出部隊封堵他們去路，遊擊先遣隊又在夜晚以強行軍的方式跳出了危險區域，雖然暫時擺脫了困境，但途中丟失了不少補給，亦有幾批諾曼戰俘得以脫逃。經過這般折騰和消耗，他們離擔心的那種局麵越來越近，諾曼人亦傳遞過來開啟談判的時限通牒。
近乎絕望之時，遊擊作戰指揮部終於從遙遠的地方發來了電報，大段內容是缺乏實際意義的肯定和讚揚，隻在最末給了一句“若事有可為，你們可見機行事”。
魏斯和李爾中校麵對麵的坐了一個時，誰也沒有多什麽。接著，他們讓諾曼人派來的聯絡隊用無線電發出了同意談判的信號，並將談判地點約在了洛林西北部的一座鎮上。
有一千多名諾曼戰俘作“人質”，魏斯倒不擔心諾曼人在談判中耍詐，
他讓李爾中校帶著隊伍前往洛林遊擊戰士使用過的另一處型秘密營地，自己帶了一名軍官和一名通訊兵，跟諾曼人的聯絡人員一道翻山越嶺，於約定時間抵達了那座偏僻的鎮。
來到諾曼人安排的談判會場，魏斯毫不客氣地坐下來喝了一大杯熱茶，而對於諾曼人準備的點心，他完全置之不理。這會兒並非飯點，在場的諾曼軍官們卻沒有開始談判的意思，惹得魏斯莫名其妙地嘀咕了一陣。過了約莫半個時，門外走進來幾個人，其中一個是他沒有料到的“大人物”——阿爾維斯-霍克-塞德林茨上將。看得出來，這位年少得誌的將軍情緒不太好，不僅是滿臉陰沉，眼神中還透著一股戾氣。剛一開始，魏斯覺得以他高高在上的地位，應該不是為追剿遊擊先遣隊所遭受的失利而鬱悶，可是轉念一想，一艘運輸艦、兩艘巡防艦加上數千步兵，這樣的損失已經不算了。如果不是因為這事，他又何必親自到這個名不見經傳的鎮來？ 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>