清晨，還沒亮，戶外仍是嗬氣成霜，遊擊先遣隊夜宿的這座鎮便熱鬧起來。戰士們鏟雪的鏟雪，搬柴的搬柴，幾乎每一棟房子的煙囪裏都飄出了帶食物香氣的白煙。入冬以來，大多數戰士們還是頭一次在有壁爐的房子裏過夜，睡的雖然是硬邦邦的地板，對他們來卻是無與倫比的舒怡。對於這樣一支既有洛林人也有聯邦各地人組成的聯邦軍戰鬥隊伍，這些在諾曼人治下過了一年多日子的居民拿出的是親人般的熱忱。得知這支隊伍攜帶的補給有相當一部分是待加工的芸麥粉和木芋麵，他們連夜幫忙烤麥餅、蒸麵團，還把他們為數不多的熏肉、臘腸拿出來一並加工，為戰士們解決行軍途中難以妥善處理食物的問題。
盡管諾曼軍隊已經暫時撤離了這片區域，為防敵饒空中巡邏偵察，魏斯還是在亮後不久將隊伍帶離了鎮，沿著樹林向南行軍。在他們走後不久，一架機輪換了雪撬板的雙翼飛機從東麵飛來，在鎮子上空盤旋了幾圈，然後在鎮子外的田野中滑行降落。兩名戴著諾曼式軍帽、裹著灰色鬥篷的男子從飛機座艙裏下來，一前一後走進鎮子，直奔治安官辦公室。鎮裏的治安官，角色大致相當於城市裏的警察局長，區別在於城市的警察局長經過法定程序任命的，是國家暴力機器的一部分，手下有若幹警察，由國家配發武器，還管理著監獄，而鎮裏的治安官跟鎮長都是居民選舉產生的，他們或是“光杆司令”，獨自維持治安、調解矛盾，或是從居民當中招募誌願者組建治安隊。諾曼軍隊占領洛林後搗鼓出了所謂的洛林自治政府，炮製了自治條令，企圖以自治為餌，誘使洛林人從精神思想上脫離自由聯邦，但除了少數貪圖權力的官員政客，大多數洛林居民對這種誘惑無動於衷，而到目前為止，地方管理還保持著原有的框架和規則，人們日常生活所遵循的，也依然是聯邦憲法以及各種法條。
在兩名諾曼軍饒威壓下，治安官不得不從隔壁羈押室放出了那兩個被關了一晚的本地男子。對於支持遊擊隊和抵抗組織的洛林居民，諾曼人一貫采取嚴酷的手段，但讓這位自感不妙的治安官感到非常意外的是，諾曼人在跟這兩人密聊之後，居然沒有對自己采取任何措施，也沒有對其他居民留宿遊擊隊的情況展開調查。兩名諾曼軍人重新坐上飛機離開了，被釋放的兩名男子則若無其事地回了家。
諾曼饒飛機在鎮子旁降落、逗留、起飛，魏斯並未目睹，但當它從鎮子方向飛來，並在附近樹林上空久久徘徊，他旋即意識到敵人很可能已經捕捉到遊擊先遣隊的活動跡象。以他和巴拉斯之間的密約，加上前線的焦灼戰況，諾曼軍隊未必會調動重兵前來圍剿，但他們肯定會對戰線後方的重要目標提高戒備，想要神不知鬼不覺地靠近斯利恩可就難了。
隊伍在林間行進，有意容易留下醒目痕跡的開闊地帶，當“不明身份”的飛機出現時，他們停止行進，就地隱蔽，而那架飛機在附近的盤桓時間不長，亦沒有做出異常舉動，戰士們的飽滿情緒沒有受到什麽影響，唯獨魏斯陷入愁思：要是沒有巴拉斯的密約，此行以正規遊擊戰的思維進行分析和應對即可，但這柄鋒利的雙刃劍偏偏帶來了巨大的不確定因素，稍有疏忽就會掉進萬劫不複的深淵。要知道，眼前這支紀律嚴明、鬥誌昂揚的隊伍在洛林南征北戰已有數月，他們不僅經受住了艱苦卓絕的環境考研，還幾度從絕境邊緣殺出，贏得了幾乎不可能打贏的仗，這是何等可貴的鍛造與錘煉！上一次，魏斯傾注心血打造的“洛林遊擊戰士”也曾在黑暗中磨礪出讓敵人畏懼的鋒芒，當這支利劍再強敵圍攻下折戟沉沙之時，撐下去的頑強信念轟然崩塌，這般痛苦的經曆，在他的心底留下了一道難以撫平的傷痕。當他決定接受指派，帶領遊擊先遣隊再度回到洛林時，便已暗暗發誓，絕不會讓昔日的悲劇重演！
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