作為聯邦州長官大會的一項傳統，主辦方會因地製宜地安排一天的戶外活動，遠足、爬山、狩獵……在米德加爾這樣一個臨海之地，帆船無疑是既有特色又能夠體現出團隊精神的運動項目。
州長官們七人一組，合力操縱一艘帆船。這一次，他們沒有按照前一晚的沙龍，按照個人喜好湊在一起，而是按大的地域來劃分，即北方隊、南方隊、東方隊、西方隊，而中部的聯邦州將按照大致的方位以及個人的傾向進行了分配。
納沙泰爾的米勒、安魯的切爾奇、馬布爾登的古伊、西福爾的洛佩斯、艾米利亞的馬薩爾、莫裏塞的帕爾-拉奎拉，再加上洛林來的克倫伯-海森，共同組成了西部聯隊。
對於帆船，魏斯是完全陌生的，無論之前還是現在。洛林雖然也有海南線，但它所毗鄰的的是寒冷暴虐的南方之海，漁業規模很小，海岸邊的聚居地主要是村鎮級別，而且洛林的海岸線也是懸崖陡峭，不適合大規模的開發。在他們這支西部聯隊，年齡最大、具備帆船駕駛技能的馬薩爾眾望所歸地擔起了船長的重任。
這是一場友誼的競賽，勝負並沒有獎勵或懲罰。通過這樣的活動，大夥既放鬆了身心，也加深了相互了解，若是有心觀察，還能夠通過同伴在團隊中的種種表現來判斷他的行事風格和真實能力……
從馬薩爾身上，魏斯看到了年齡和經驗帶來的穩重、老練，而從米勒、切爾奇、古伊等同僚身上，他也見識和領悟了不少東西。這七個聯邦州，大如幅員遼闊、橫跨千裏的洛林和納沙泰爾，小若東西、南北不過六七百裏的艾米利亞和西福爾，無論人口密度還是經濟水平都明顯遜色於東部和南部的聯邦州。借著把酒言歡的機會，魏斯提議組建一個西部合作論壇，每半年或是一年舉行一次聚會。如果大家認同的話，第一次西部合作論壇就放在洛林舉行，與會者不局限於州長官，每個聯邦州可以出二十名左右的官員和名流人士。
馬薩爾回應說，這是個很不錯的提議，其實在早些年他們也建立過類似的聯宜活動，當時大概持續了七八年，後因戰爭而中斷，加之人事更替，也就自然終止了。現如今交通更加方便了，七個州輪流來辦，每年可以舉行一次或者兩次，互相協作，感覺效果還是可以期待的。
除了莫裏塞聯邦州的帕爾-拉奎拉長官表示沉默，其實人都積極讚同。從地理上看，莫裏塞屬於中部地區，沒興趣參加也是完全可以理解的。於是，在大會最後一晚，魏斯跟其餘五位西部聯邦州的州長官敲定了下次在梅森聚會的安排，也初步確定了形式和規模。
來時魏斯隻身一人，離開米德爾加的時候，跟許多人不說稱兄道弟，至少已經是熟名熟姓熟的朋友，而從東部返回西部路途漫長，西部聯盟的州長官們除非有其他安排的，餘下幾人便結伴同行。這其中就包括納沙泰爾聯邦州的米勒、安魯聯邦州的切爾奇、馬布爾登的古伊，還有那位“老船長”馬薩爾。
他們特意訂了一個豪華的列車包廂，以便他們在漫長的歸途中可以打牌、喝酒、聊天。雖說這一趟行程無法使用公款，但對於他們來說，這筆錢並不是什麽大的開支，也都欣然接受這樣的安排。在之前的圓桌會議和沙龍會議上，人多嘴雜說的事情有些散亂，而當這火車包廂裏隻剩下西部聯邦州的幾位州長官時，話題很容易統一和凝聚起來。西部聯邦州在戰爭之後首要的問題還是重建秩序維持穩定，當然，失業率是對穩定的最大威脅，而且失業率最好的辦法就是發展經濟，所以在座這幾位即便是有佛係的心態，也是沒辦法在這個時候對經濟發展坐視不理。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>