夜。
與無名鎮相比，蘇州城的夜更熱鬧、更繁華。在無名鎮，日頭一下，還未到定更，鎮上便陷入寂靜之中。除了蟲鳴蛙叫，犬吠嬰啼，整個鎮便如同蟄伏了一般。
蘇州自古乃江南富庶之地，與鎮相隔不足十裏，到了夜間卻是另外一幅景象，勾欄瓦舍燈火通明，長街之上行人熙熙攘攘，夜生活十分豐富。
蘇州人懂得享受，富人有富人的去處，一品居饕餮，香樓聽曲兒，或者趁著夜興雇一艘畫舫，狎妓夜遊，吟詩唱和，倒也不失風雅；窮人有窮人的去處，三五好友約到茶樓，聽書先生講史或縱論下江湖大事，喝得三分醉意，胡侃吹噓，倒也另有情趣。
今逍遙客棧的生意極好，臨近傍晚，來了幾波江湖客住店，也許是日間的雨惱火，也許是旅途勞頓，紛紛來到樓下，三五成群，炒幾個菜，點幾角酒，高談闊論起來。
李傾城如今住進客棧字一號房，是花錢的金主，範無常自然不會讓他幹活。趙攔江把刀架在範無常脖子上“借”了二兩銀子去香樓找楊笑笑，讓他幫忙客棧生意，範無常還沒這個勇氣。
唯獨蕭金衍，脾氣好，好話，被範無常“請”過來幫忙。按範無常邏輯，我給你白吃白住，還給你俸祿，總不能當個閑人吧？
客人在客棧喝酒吃肉，可憐的蕭大俠，幹起了拖地、收拾碗筷的活計。蕭金衍倒也不生氣，他當過武林盟主，也餓過肚子，把這些當做是生活的體驗，從另一個角度來講，算是在人間的一種修行了。
蕭金衍把地拖完，靠在柱子上，聽一桌客人在議論最近江湖上的大事。
一個操著隴西口音的刀客道，“婁兄，時隔五年，曉生江湖的頒布了最新的地人三榜，你剛從京城來，能否透露一二？”著，端起酒壺，給另一藍江湖客到了一杯酒。
婁姓男子毫不客氣，端起酒一飲而盡，調起嗓門道：“我看曉生江湖這是要搞事情啊，五年前的三榜，在江湖上引起了一番動亂，這次三榜更新，恐怕又是一番腥風血雨啊。”
老西兒刀客問，“此話怎講？”
婁姓男子道：“張老弟，你還年輕，可能了解不多。俗話，文無第一，武無第二，但凡在江湖上有些名氣的，誰肯居於人後？排名嘛，本來都是人為操作的，肯定有貓膩，排低了，自己不服，排高了，別人不服，上次三榜一發布，排名人榜三十的酒狂任鵬舉，一口氣殺了三個比他靠前的高手，八大邪王的吳法，沒有上榜，一怒之下，殺了若幹名地榜高手。你這次三榜，江湖能不亂？“
刀客若有所悟點點頭。
“三榜之中，水分最多的便是人榜了。榜十大高手作不得假，地榜三十高手在江湖上都是有頭有臉的人物，排名先後肯定都有博弈，唯獨人榜，基本上就是他們斂財的工具，實不相瞞，這次排榜之前，曉生江湖的一個采風找到我，隻要五百兩，就能排進人榜前五十，不是兄弟舍不得這五百兩銀子，是實在舍不得這條命啊。”
那人道：“原來如此。不過婁兄在江湖上人稱九命狸貓，就算不花錢，排進人榜前三十也是妥妥的。”
旁邊有人讚道，“原來閣下便是關東九命狸貓婁亭婁遠山，真是失敬！”
九命狸貓婁遠山，在關東一帶乃獨行俠，一手九命刀出神入化，在關外的江湖上有名氣。此人消息靈通，與曉生江湖、八卦周刊等關係密切，以販賣江湖上消息為生，當然暗中也做些打家劫舍的勾當。
婁遠山道：“得了吧，我諢號九命狸貓，命可隻有一條。話，上一屆人榜之中，貌似隻有金陵李家的李傾城進入了地榜，當然人家也有這實力，其他那些人，要麽被殺，要麽籍籍無名，哪裏還有高手的樣子。尤其是那個蕭金衍，當年還是武林盟主，現在呢，連人榜前一百都沒排進去，江湖上也沒了影蹤，多半當年那個人榜第五，也是花錢買的，徒有虛名吧。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>