很久以前，楚人祭祖儀式比較樸素，他們相信人死之後，會回歸長生，靈魂在上保佑著子孫後代，為了緬懷先人，他們祭祖也多以豬、牛、羊、犬、雞五畜殺之祭拜。
後來，引入了喇嘛教後，祖宗又回回歸極樂淨土，祭祖則以燒高香、轉經筒，以向上蒼祈福。
再往後，中原文化西進，在充分吸收中原的禮儀傳統及祭拜文化之後，西楚朝廷祭祖，都效仿中原，開始燒紙元寶、紙錢、紙馬、八抬大轎、紙宮殿。
這些東西，在帝陵麵前堆積如山。
畢竟是皇家出手，不能太過於寒酸。有禮儀官喊吉時已到，楚別離拿著火把，將這些紙紮點著。
在場所有人跪倒在地。
楚寶璣、楚賢各自取過一根柳枝，一邊磕頭，一邊翻弄紙紮，口中念念有詞，仔細一聽，盡是什麽“列祖列宗，在那邊吃好喝好，錢不夠花盡管托夢”之類的話。
燒完紙紮，楚別離開始念祭祖文。
這篇祭祖文，乃文華閣解大學士親自書寫，長約萬字，楚別離一口氣讀了一個時辰，才讀完一半。
皇帝背對著百官，對帝陵讀文。
昨夜下雪，氣寒冷。
有宮女端來手爐，遞給寶璣王、成賢王，不過下麵跪在地上的臣子，就有些難捱了。
後排一七品官，跪在地上，低聲罵道，“早知就吃早飯了，現在肚子空空，一肚子涼風。”
轉眼一看，旁邊有同僚，趴在地上，屁股高撅，左手一口豬頭肉，右手一口烈酒，正在偷吃，道：“喂，年兄，給口酒喝，去去寒氣。”
那偷吃官吏連捂住道，“年弟，今日國之重典，怎能做如此失禮之事？”
“那前年我欠你的六百銅板，我不還了。”
另一人道，“有話好商量。”著，不甘情願的將酒壺遞過去，兩人你一口，我一口，喝了起來，喝到後來，竟五魁首、三星照劃拳起來。
待酒喝完，祭文才讀了四分之三。
先前那人不由感慨，“我們這些官，定力還是不夠啊，難怪這些年難以升遷，你看解大學士，陛下祭祖文念了一個多時辰，他跪在那裏一動不動，就這份定力，你我自愧不如啊！”
另一人道，“他那酸儒，這篇祭文是他自己寫的，一言一行，當自己是聖人了，那麽多眼睛盯著他，若他亂動，還不被其他人彈劾死？”
撲騰！
解大學士倒在了地上，臉色慘白，嘴唇發紫，竟凍暈厥過去，連有太監過來，將大學士抬了出去。
楚別離又念了許久，一看後麵還有若幹，不由惱火，揚手將那祭文扔火堆裏，“列祖列宗，剩下的燒給你們了。”
禮儀官喊道：“禮成！”
楚別離這才轉過身，望著眾人，道，“眾愛卿平身！”
在場之人，能站起來的，不過三四成，其餘人膝蓋酸軟，一屁股坐在了地上。寶璣王忽然站起身來，其餘人見狀，連連掙紮著，跟著站了起來。
寶璣王來到楚別離身前，道：“陛下辛苦了。”
楚別離顯然十分忌憚寶璣王，連擺手道，“不辛苦，時候不早，該吃飯了！”一邊，一邊用手扶著寶璣王肩膀，順勢在他背上擦了擦手。
……
下午是狩獵大典。
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