() 這是一艘運送建築物資的船隻，整個船艙裏都裝滿了一塊塊的紅磚。布蘭科四人坐在船頭，看著河兩岸的風景。
已經是南美的深秋、初冬季節了。離城牆越遠，河兩岸就越顯荒涼。
剛出城牆那會兒，還可以看到沿河兩岸搭建了很多臨時居住的木屋。布蘭科眼尖，他發現木屋內居住的大多都是印第安人，此外還有少量的北歐白人。這些人在城牆外開墾荒地，依靠修建的引水渠或者雨水收集池灌溉種植蔬菜。
“他們是為城內的韃坦人貴族服務的奴隸。”一直沉默不語的商人卡洛斯突然開口道，“這些印第安人或許是他們親自去捕捉的。也許我們可以考慮向他們購買一些奴隸，巴西的種植園永遠缺少勞力，而且最近逃跑的黑人越來越多。”
“印第安人並不是合適的奴隸人選。”裏卡多插嘴道：“事實上他們崇尚zì yóu，生ìng好鬥，體格也不夠強壯，比起黑人來差遠了。”
布蘭科沒興趣介入他們的談話。“那是什麽？”他突然看到一個奇怪的建築物，建築物前還圍著許多人，有印第安人，也有白人，似乎在舉行什麽儀式。
“上帝！異教徒！”西芒神父回憶了一下，悚然而驚道，然後不停地在胸前劃著十字。他在中國待過很多年，自然認識道觀這種在中國很常見的建築物。
“看來他們真的不是韃坦人，而是來自東方。”布蘭科不是神父，他的信仰也不夠虔誠，自然不會像西芒神父那樣大驚怪。
隨著船隻越走越遠，農田、道觀都漸漸遠去，兩岸的景sè也開始變成一成不變的荒草。河岸邊栽種著許多耐鹽堿的梨樹、棗樹和槐樹，樹木並不大，看樣子栽種的時間還短。荒草中偶爾會看到一些羊群出沒，除此之外，就跟人跡罕至的處女地一般，充滿了荒涼的sè彩。
船隻繼續慢悠悠地航行著。時近中午，撐船的兩名德意誌船夫開始在船上生火做飯。他們邀請布蘭科等人一起品嚐他們的食物，早就感到饑餓的布蘭科四人欣然應允。
主食依舊是粗陋得難以下咽的蒸土豆，此外還有令人倒胃口的鹹魚，最後一樣布蘭科倒是吃的很開心：某種不知名的蔬菜和某種不知名的白sè塊狀物一起煮的湯。西芒神父一邊吃一邊告訴布蘭科，這兩樣都是中國的傳統食物，白菜和豆腐。
吃過午飯後眾人都有些昏昏yù睡，就在布蘭科半夢半醒間，突然聽見遠處隱約傳來陣陣歡呼聲。布蘭科jīng神一振，抬眼望去，隻見路邊原本荒涼的景sè不知什麽時候已經消失了，取而代之的是大片大片平整的農田。農田已經收獲完畢，遠處農田邊緣矗立著兩排整整齊齊的紅磚青瓦房屋。房屋由一圈木製圍牆包圍著，圍牆內還建有一左一右兩個瞭望塔。
圍牆外到河岸邊的一片空地上此時圍坐著很多人。這些人似乎在集會或者進行某種宗教儀式，不時發出陣陣喝彩聲。
木船停靠在一座河岸邊的簡陋木製棧橋上。棧橋上有座木屋，兩名背著火繩槍挎著軍刀的民兵走了過來，與船夫交談一陣後，其中一人離開向上級匯報去了。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>