近些年來英國國內出現了不少流民，其主要原因就是越來越多的英國新興大商人或大貴族投資於蓬勃發展的紡織業以賺取巨額利潤。這些人在英國國內想盡辦法圈起一大塊地，趕走土地上種植大麥的農夫，然後種上苜蓿，飼養羊群，以獲取呢絨工業的原料——羊毛。
尤其是在英國的呢絨業遭到新興東岸人的激烈挑戰之後，這個過程更是在呈加速趨勢。如今，越來越多的英國資產階級商人認識到傳統的鄉村手工紡織業的弊端，他們開始試著興辦大型紡織工場，以降低成本，與外國商品展開競爭。
這個過程使得英國國內產生了大量的失地流民，這些流民在各個城市間流浪，尋找可以糊口的工作。他們中有的人成了新興工場的產業工人，有的人則被迫前往新大陸碰碰運氣，還有的人則當起了水手或者充當起殖民公司的雇工前往非洲、亞洲地區。
眼前的這幾十名來自本土的火槍手就曾經是失地的農民，在非洲鍛煉了幾年後如今已經成了商站的武力中堅，充當起了護衛商站與彈壓土著的精英打手。當然，這些純粹為了金錢而戰的雇傭軍也很現實，你別指望一些缺乏幹貨的花言巧語就能激發起他們的士氣，這些都是些不見兔子不撒鷹的主。
“艾克賽特先生，您看……”詹姆斯將頭轉向了一旁的胖子。這個胖子可是圭亞那貿易商人公司理事會的參議之一，理論上來此刻擁有整個商站的全權，地位猶在詹姆斯之上。要不是托尼克裏斯的叔叔是公司的大股東，恐怕就連他也要看艾克賽特的臉色行事。
“好吧。”艾克賽特拿出手帕擦了擦額頭上淌出來的汗珠，炎熱的氣和緊張的心情使得他渾身都濕透了，“士兵們，拿起你們的武器英勇戰鬥吧。公司會給予每個英勇奮戰的士兵0先令的獎金，戰鬥結束後如果打退了敵人的攻擊，那麽你們還可以額外獲得0先令的獎金。如果迫使敵人撤退，公司將重獎每個人60先令。以上帝的名義起誓，無論他是否戰死，這筆獎金都會如數發放到他本人或者他指定的受益人手裏。”
一番動員加許諾後，這六十名火槍手終於拿著武器上了城頭。緊跟在他們後麵的，是二十幾名炮手，他們中除了操縱城頭的兩門火炮的人員之外，其他人都拿起了燧發槍或火繩槍，準備隨時加入戰鬥。
此外，城牆內一些公司雇傭的職員、雜役也人手一枝火槍，他們督促著那些黑人仆從士兵們，搬運著巨石，以堵塞住城門，防止被東岸人突進來。
戰鬥在傍晚時分打響了。
東岸人一支陸軍部隊在夕陽中嚐試著向商站外圍開進，但是他們的努力很快被城頭火炮發射的炮彈擊退了。
“這幫懦夫！”城頭上一些粗魯的英格蘭火槍手吹起了口哨。這幫懦弱的東岸人，他們甚至連皮都沒有擦破一塊就撤回去了，這令這些不安的火槍手們升起了一絲信心，也許今的對手很菜？ 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>