“真是荒謬！”商人冒險家公司的大商人切尼考沃德嗤笑了一聲。然後道：“漢普頓先生的辯護律師奧利弗約翰先生聲稱他自己在出庭前遭到了不明身份人士的恐嚇，但是沒人理會他。十二名法官中有些人是國王掌印大臣考文垂勳爵的親信，有些人是國王走狗曼徹斯特伯爵的跟屁蟲，剩下的幾名正直誠實的先生無力做出改變。古老的傳統遭到無情踐踏，這真是糟透了。”
“國王已經連續三年征收船稅了，他正在試圖將這種臨時稅收變為常規稅收。而且，去年的征稅範圍已經不再局限於沿海各郡，就是偏處內陸的臣民也要繳納船稅，這已經嚴重違背了自由大憲章，違背了古老的傳統。國王的胃口變得越來越大，行為也越來越肆無忌憚，我們必須通過議會限製他。”拉塞爾史密斯是下議院的議員，是一個堅定的議會派分子，一直向人們鼓吹限製王權。
“從三年前開始，國王迄今為止已經征收了幾十萬鎊的船稅，但是王室的債務有增無減，僅在倫敦地區的負債就超過0萬鎊。奢華無度、橫征暴斂、藐視傳統，而且國王公然表示羨慕法蘭西和西班牙君主的絕對權力，甚至還試圖組建大規模的常備軍。這也難怪公司的各位先生們要從東岸這個泥潭抽身而出了，每在這個泥潭裏扔下00鎊的資金，卻收獲不到任何東西。換做是我，也是無法容忍這種虧本生意的。”考沃德有些泄氣地道，“更何況卑鄙的荷蘭人還在背後看我們的笑話，東岸人的艦隊也一直沒有被我們消滅，一切都糟透了。”
“本公司理事會的先生們一致認為是時候結束與東岸人之間的無聊遊戲了。國王在組建自己的軍隊，這很危險。為了確保自由不被踐踏，我們必須將有限的資金投入到更緊要的地方。否則，我們都會像那些被國王肆意敲詐而背負上巨額債務的騎士、男爵們一樣每悲慘度日。”到那些負債累累的貴族們的慘狀，兩人都心有戚戚。
“兩位先生，東岸人的談判使節已經抵達了。”布蘭科阿爾梅達輕輕走進了陽台，朝兩位英國人道。
“啊，布蘭科，你不用這麽拘謹。東岸人來了麽，那麽讓他們過來吧，陽台上空氣新鮮，正是一個談判的好場所。”拉塞爾史密斯舉了舉手裏的咖啡，笑著道。
布蘭科點了點頭，隨即轉身走了出去。不一會兒，兩名東岸談判代表走了進來。
高摩、白斯文兩人是今早上才到達聖維森特的。由於海路被封鎖，他們兩人在兩個排的騎兵護衛下，一路騎著戰馬，翻越熱拉爾山脈，曆經千辛萬苦才抵達位於巴西南部的聖維森特。
路途遙遠且危險，不過為了盡早結束戰爭，解決國內的經濟困境，這點辛苦又算得了什麽。兩人8月1日時從東方港出發，曆時半個月之久的騎馬長途旅行，胯部皮肉都給馬鞍磨破了一層又一層，剛下馬時都有點羅圈腿的感覺了。而且，由於著急上火，高摩的嘴角甚至起了兩個水泡。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>