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167年9月上旬，開普敦以西外海。 ：
氣晴朗，狂暴的海風將船上張開的風帆鼓得滿滿的，碧綠的波濤一望無垠，看起來這又像是一個無聊的下午。
不過這一切的幻象都被海麵上連續響起的隆隆炮聲所打破。“揚武”號、“揚威”號兩艘快速巡洋艦倚仗著自己傲人一等的高航速以及在同等噸位中堪稱中上的火力，將一艘懸掛英國旗幟的武裝商船打得完全沒脾氣。
不過半個時後，這艘拒不投降的英國船隻便被特遣艦隊的火炮送進了海底。一直在旁邊觀戰的“方丈”號運輸船（岡比亞河繳獲的荷蘭商船）上派下了許多艇，水手們劃到英國人沉船的區域，開始救助一些落水的英國水手。
“已經是一個月來攔截的第三艘英國商船了吧？”後方的“八月十曰”號戰列艦上，艦隊司令官陸銘放下了一直舉著的望遠鏡，自言自語地著。
“是的，第三艘！”他的副官、海軍少尉桑凱有些興奮地道，“而且都是東印度公司的商船，前兩艘是運載香料的、這艘是運載茶葉絲綢的，可惜了，都沒來得及俘獲。在倫敦翹首以盼的東印度公司股東們恐怕要失望了，滿載他們發財希望的船隻再也不會回到本土了。哈哈，也許他們以為遭遇風暴了，畢竟這很正常，遠東這條航線沒有一艘船能夠永遠安然往返下去的。也不知道這幫東印度公司的船長們怎麽想的，難道這條航線就這麽太平麽，竟然都不執行護航船隊製度。”
“那是因為沒那個必要。”陸銘道，“大洋這麽廣闊，艦隊在海麵上碰麵的幾率並不高。你看我們這麽久才攔截了三艘船，也許在我們看不到的地方，已經有三十艘、五十艘船安然經過了。英國人甚至都不知道他們失蹤的船隻到底是遭遇海盜了還是遭遇風暴了，這個時代本就是這樣啊，遠東的利潤極為驚人，但是風險也異常地高，他們早就做好承受一定損失的準備了。咦，那是什麽？！”
隨著陸銘拿起望遠鏡仔細觀看，桑凱也急忙看了過去，好家夥，那是大船隊！
“全艦隊呈一字縱隊隊形，迅速搶占上風！”陸銘果斷下令道，雖然還看不太清楚對麵是哪個國家的船隊，但是心一些總是沒錯的。
由於南海運輸公司的兩艘運輸船“蓬萊”號和“瀛洲”號仍停泊在河中堡碼頭內休整，因此海麵上隻剩下了七艘特遣艦隊的船隻。其中兩艘戰列艦領頭，兩艘護衛艦緊隨其後，而“方丈”號運輸船則躲在主力戰艦的內側，她貧弱的火力還無法參與到這種級別的海戰中來。至於兩艘“揚武”級快速巡洋艦，則照例遊弋在其他幾艘戰艦之外，準備利用其高航速搔擾、襲擊敵艦隊的薄弱環節。
對麵的船隊終於顯現出了廬山真麵目，這是一支來自英國的大船隊！僅僅是根據目前觀察到的敵船而言，就已經超過了六艘，其中兩艘為戰艦，其餘四艘為武裝商船；而瞭望手無法觀測到的更遠處，還隱隱顯露出了幾根高聳的桅杆，這清楚無誤地告訴了海上的東岸人，他們後麵還有數目不詳的船隻跟著。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>