167年10月8日，星期三。氣溫十六攝氏度，西風五級，氣晴朗。
一支兩百多人的隊伍在清晨時分便開出了河中堡沉重的包鐵木門，在碼頭上集合。六十多名戴著腳鐐的科伊桑奴隸在本地民兵的驅使下，分乘八條艇充當槳手，艇上滿載著此次出戰所需的物資：火藥桶、飲用水桶、烈酒桶、火炮、盔甲、幹糧、醃肉、水果罐頭、止血繃帶等物資。每艘艇上各有幾名持槍民兵作為押運人員，由於缺少足夠的挽馬和糟糕的道路交通設施，此次出征所需要的絕大部分物資還是通過水運比較實際一些。
而在岸上，則是全副武裝的行軍縱隊。打頭的是五六名本地居民充當的斥候騎兵，他們騎著幾匹珍貴的安達盧西亞馬，遠遠遊走在主力部隊周圍，偵查著周圍的情況，並不時將偵查到的信息反饋回來。
主力部隊是一個連的陸軍士兵，穿著深藍色軍服和高筒軍靴的他們神情輕鬆地背著步槍，在軍官的口令聲下踏著整齊的步伐前進著。在他們前方，是由三十多名英格蘭、荷蘭俘虜以及部分科伊桑人奴隸組成的冷兵器部隊，這些人每人扛著一根三米長矛。這便是他們的全部裝備了，作為廉價消耗品的他們是沒資格擁有盔甲的。
空曠的平原上到處是鬱鬱蔥蔥的樹林和草地。南非西南角地區是典型的地中海氣候，降水較多。不像其他缺乏降水的熱帶稀樹草原地區，這裏植被較為豐富，相對應的，動物資源也很豐富。農業條件也很好。因此，這裏優良的自然條件吸引了大批科伊桑人和班圖人前來打獵、放牧和耕種。
當然，如今這裏又吸引了東岸人前來定居。鄰近的科伊桑人和班圖人並沒有意識到他們的新鄰居是怎樣一種人，當他們意識到的時候，就已經是他們中很多人記憶中最黑暗的一了。
下午五點時分。部隊在鄰近河岸邊的地方宿營。陸軍士兵們從靠岸的艇上取下粗大的木樁和一圈圈的鐵絲網，他們用鐵錘將木樁牢牢釘入地麵，然後沿著木樁拉起了幾道鐵絲網，再不厭其煩地在鐵絲網上掛起了許多鈴鐺。幾隻興奮地活蹦亂跳的軍犬也被哨兵牽著安排在各個角落裏。
這些東西都是步兵操典上嚴格要求遵守的內容。行軍在外的部隊如果沒有按照步兵操典的要求構建好完備的夜間宿營設施，或者圖省事偷懶省略了一些步驟，都有可能被士兵或軍法官舉報。其部隊主官將被問責。
一切準備妥當之後，士兵們將奴隸從船上驅趕下來，然後將這些奴隸戴上腳鐐互相綁在一起。這些奴隸事先都得到了許諾，如果戰鬥結束後他們還沒有死亡，那麽他們將得到自由。因此，在少數民兵看管下的奴隸們神色還算平靜。默默吃著上頭發下來的粗麵幹糧，然後便躺在地上閉目養神。
士兵們的晚餐是醃肉、麥餅、蔬菜黃豆湯和水果罐頭。軍官和高級士官們的晚餐稍稍豐富了些，每人除了以上這些食物物外，還可以分到兩片奶酪、一勺寶貴的糖和半杯啤酒。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>