已經升任見習大副的吉文海軍少尉一臉敬佩地道：“隻有懂得充分利用自身優勢與敵人弱點的人才是令人稱道的，兩位長官的智慧比陸軍那幫榆木腦袋要強多了。如果這種惡劣氣持續下去，英國人這次突然的殖民行動會就此失敗也不定呢。不過，司令長官，你看空那厚厚的雲層，還有這強勁的西風，我覺得這樣的惡劣氣固然對英國人不利，但也對我們的航行很是不利啊。”
郭子離撣了撣自己呢子軍服上薄薄的一層積雪，然後將望遠鏡遞給副官收好，道：“注意控製航向，現在氣不是很好。海麵上風很大，而且還下著雪，一切心為上，若是觸礁或擱淺的話就麻煩了。”
“遵命，長官，我會注意的。”吉文恭敬地回答道。航海學校一期畢業的他今年還不滿二十歲，但參加過早期對西班牙人的破交戰、第一和第二次加勒比海私掠戰、166年度波爾多護航海戰、幾內亞特遣艦隊海上襲擊戰的他卻是海軍內部不折不扣的老資曆軍官了。從帆纜手做起的他一步一個腳印，通過幾年勤勤懇懇的努力逐步升到了海軍少尉這個耀眼的軍銜，其實是付出了很多汗水的。當然，功夫不負有心人，如今的他終於也有資格讓人尊稱一聲“吉文先生”了。
傍晚時分，整支艦隊繞過了好望角這個非洲大陸最西南端，進入了好望角以東海域。在強勁西風的吹拂下，艦隊以6-7節的高航速朝東南方向行進。此時，“自由貿易”號戰列艦、“揚武”號高速巡洋艦和“紅鱒魚”號護衛艦上的軍官、水手們都打起了十二萬分的心。
好望角以東、厄加勒斯角以西的海域是著名的死亡海域。在這片海域，印度洋南下的莫桑比克暖流一支折向西去（厄加勒斯暖流），與西風漂流折向非洲大陸西岸的一支寒流（本格拉寒流）相遇，再加上這裏強勁的西風，便形成了令航海家們談之色變的風暴海域。
冷熱海流在這裏交匯，能量的傳遞形成了這裏多變的氣候，也許前一刻還是風平浪靜呢，下一刻就是巨浪滔了。而且，冬季的這片海域往往更加狂暴，海浪往往達到0-0米高。在這片海域行走，沒有點勇氣和技術是萬萬不行的，當然，很多時候你還需要一點運氣。
吉文看了看桅杆上的飄帶，該死的，風向又變了！感受著越來越猛烈的西南風，吉文頓時一個激靈，快步走到水手長麵前，大聲喊道：“降帆！快！把頂帆和上帆降下來！現在風力太大了，船隻會失控的！”
“遵命，先生！”水手長行了個禮，很快便組織水手們降帆去了。
吉文看著水手們喊著號子一齊用力，費勁地艸著帆時，不由得想到了出發前船舶設計所的某位設計師建議在“自由貿易”號戰列艦上增加一些型蒸汽機以減少艸帆人數的情景，隻是當時郭子離實在不相信這些“會爆炸的鍋爐”而否決了。如果此時有那麽幾台蒸汽機輔助的話，那麽艸帆的過程應該將變得非常輕鬆。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>