午飯結束後剛剛半個時，已經失去聯係達四個時之久的騎兵部隊終於派人回來聯絡了。他們幾個時前在前方象河河穀地帶遭到大批科薩黑人的圍攻。據估計圍攻的科薩黑人數量不下七百，裝備普遍為大盾、長矛。戰鬥意誌極為頑強，且訓練有素，懂得配合作戰。列昂尼德帶著90名騎兵借著平坦的河穀地帶硬衝了一番，手槍、軍刀齊上陣，這才堪堪打破了一個缺口衝了出來。饒是如此，等衝出科薩人的包圍圈後，他們仍然損失了八名騎手和五匹戰馬，除此之外，遭受不同程度傷勢的騎手還有將近二十人，這可謂是南非騎兵連建軍以來次最為慘重的一次損失了。
看著眼前這幾名風塵仆仆的騎兵，謝漢三默然無語。到了這個地步，整件事情已經很清楚了。科薩黑人們如今已經有了強大的組織，也有了充足的人手和經驗豐富的戰士，他們的組織能力和指揮體係估計都是在常年戰爭中發展起來的，應當也比較有效。那麽現在問題就來了，在敵人已經有了明顯防範且已經對你開始進行伏擊、圍攻的情況下，你再強行進軍的話，姑且不論勝敗，這戰役目的就已經先輸了吧？
要知道，這第二次大掃蕩的戰役目的可不是為了打敗科薩黑人，而是為了盡可能地多抓捕一些本地的土著人口，給即將開始的馬達加斯加島開發計劃提供充足的炮灰勞動力。在馬島那個濕熱多雨、疫病橫行的地方，你不投入個幾千上萬人估計連一個型城堡都建不了，更別規劃中的基地是以能容納大量移民生產生活為目標而設計的。
謝漢三他此時當然有能力收攏所有部隊，接著讓士兵們都穿戴好胸甲，然後步步為營衝進前方的象河河穀地區，那些科薩黑人肯定擋不住，他們也不敢阻擋。可問題是你就算把那裏占住了又如何？你所需要的人口呢？那邊的幾個科薩人部落也不是傻子，他們帶上細軟、趕起牛羊就可以跑路，會傻乎乎地等你來捉麽？
弄到最後你和那些科薩黑人士兵們大戰一場，損傷一堆，卻什麽也沒得到，這算個什麽事？更別提衝突升級後可能接踵而來的無休止的戰爭與摩擦了。南非地區總共才多少東岸人，滿打滿算三千人多人，想到要與一個崛起中的土著大部落交戰，尤其是這個部落可能還擁有超過一萬名久經戰陣的戰士——他們現在甚至還學會了怎麽使用火槍，謝漢三就不由得感到一陣牙疼。雖然再過幾個月他就要卸任南非駐屯軍司令的職務隨部隊返回本土了，但是他覺得自己不能在臨走之前輕率地為河中堡招惹一個強大的敵人。雖然這個敵人目前已經與東岸人處於交戰之中了，但現在衝突尚未擴大，也許事情還有轉圜之處。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>