離開須鯨港後，在終年刮著的西風吹拂下，整個船隊轉向東偏北，以6節的高速朝南非西南海域駛去。
在這種順風順水的環境下，“破浪”號優美的船型得到了完美的體現。在升起所有帆布後，“破浪”號單憑風帆就已經達到了1-1節的超高速，更別提她還有蒸汽明輪槳提供的節左右的航速加成了。也就是，在這片吹拂著強勁西風的海域上，“破浪”號的速度是獨一無二的。即便是她單獨出海，在動力全開、最高15-16節的航速麵前，那些慢吞吞的荷蘭海盜船也隻能望洋興歎。
“以後可以在船上進行一番改裝，還可以用來捕鯨，嘿嘿。”站在船艉頂層甲板上，張嘯意氣風發地道，“加一個用火藥發射捕鯨叉的型火炮，然後便可以進行捕鯨作業了。如今國內工業大發展，尤其是機械工業的迅猛發展，對高級潤滑油的需求也越來越大。而鯨魚則恰恰是一種能夠提煉出大量油脂的動物，市場前景相當廣闊。畢竟現在用橄欖油和蠟來給機器潤滑不是太合適，而單靠須鯨港那邊捕殺海獅海豹提煉油脂這產量又不太夠。嗯，還是捕鯨更劃算啊。隻是我們現在的人手還不足，不然倒真的是可以組建一些捕鯨船隊來馬島附近海域捕鯨了。”
鯨魚是一種洄遊性生物，主要棲息在南大洋，即南緯60度以南南極洲附近海域。該海域因西風漂流帶與其他海域隔離開來，水溫較為寒冷，但生物種類豐富，因此成為鯨魚的主要棲息地。在此海域，鯨魚的密度遠遠超過其他地區。而每當南大洋進入冬季，海水開始冰凍之時，鯨魚便會離開該海域，轉而向北去尋找溫暖的海水。這個時候，馬島附近海域就會經常有體型碩大的鯨魚出沒。如果有一些捕鯨船在此海域活動的話，一定會大有收獲。
當然，正如張嘯所的，東岸共和國目前人口太少、底子太薄，實在沒有多餘的人手和船隻出海捕魚，這隻能作為一個長期的目標。
從離開須鯨港後開始不久，“破浪”號便降下了大部分風帆。然後開啟了蒸汽機，依靠蒸汽驅動的明輪槳提供部分動力，與其他幾艘船隻一起維持住了6節的航速向前進發。張嘯這是想試驗一下目前使用的“大力水手-1”型蒸汽機及其傳動設備的穩定性與可靠性，畢竟出海這麽久了，這蒸汽動力還沒正兒八經地試過呢。雖然之前他們在鴨子湖內已經能夠做到了連續10時無故障運轉，但那是在風平浪靜的內湖。如今是在風波險惡的南大西洋，這情況會怎麽樣還很難呢。
試驗的結果隻能喜憂參半。在8月1日從須鯨港出發，至9月7日抵達南非河中堡為止，蒸汽機一共創紀錄地連續運行了6。在這6中，整個蒸汽動力係統出了許許多多的故障、毛病，幾乎有將近一半的零件已經被更換過。而且到了最後一個星期的時候，氣缸內一個彈簧漲圈失效。導致氣缸氣密性開始下降，其直接後果就是“破浪”號的航速慢慢下降了1節左右。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>