西湖堡的秋是宜人的。
高大筆直的巴拉那鬆樹、清澈見底的河水、密密麻麻的灌溉水渠、橫平豎直的肥沃稻田以及冒起嫋嫋炊煙的鄉間農家屋，這些場景無一不令剛從赤地千裏的大明來到此地的邵元義感到一陣不真實。
“請原諒，我的感情實在太豐富了。”文圖拉船長擦了一下有些濕潤的眼眶，用略顯誇張的手勢朝站在甲板上的邵元義道，“我的家就在西湖堡，每次開船回到這裏，我都情不自禁地想要大聲歌頌偉大的執委會。我在倫巴第的時候，生活讓那幫西班牙佬攪得一團糟，我被他們拉去當水手，一直幹了好幾年，但是他們卻以我弄髒了船長的一件衣服為由而拒絕支付我的工資。他們隻知道收稅，卻從不關心我們的生活。”
邵元義有些吃力地聽著這位看不出年齡的男人用帶意大利口音的漢語喋喋不休著，他剛來東岸還不到半年，是乘坐葡萄牙的船隻通過南非輾轉過來的。旅途之艱難、風波之險惡，他甚至現在都不想過多去回憶。因為自己是郎中，前陣子在經受了短期培訓之後就被分配到了據尚處於蠻荒之地的西湖堡地區，這裏將要繼續興建一些新的定居點，以安置新來的移民，極其缺乏醫生，因此自己就這樣被調派了過去。
他乘坐的這條船是一艘瀕臨淘汰的5噸級內河明輪船，航速慢得很，載貨量也很一般，因此國內目前也越來越難以看到了。文圖拉是這艘船的船長，來自意大利，據早年家庭富裕的時候曾經學習過一些知識，不過後來家道中落，無奈到西班牙人的船上幹了好幾年的水手糊口，來到東岸後經過一番培訓後便駕駛起了內河平底運輸船。船上還有兩名來自新華夏的馬來水手。以及一名負責維護蒸汽機的修理工。
“東岸什麽都好，真的，比起狗屎般的倫巴第好多了。”文圖拉船長一邊和岸上路過的人揮了揮手，一邊繼續用他那誇張的語調道：“但是也有一點不好，那就是在這裏娶老婆實在太困難了。”到這裏，文圖拉船長還自以為好笑地哈哈笑了兩聲。
邵元義朝岸上望去，隻見似乎是幾個扛著鋤頭收工的農民。時近中午，大家都趕著回去吃午飯呢。農民身後還跟著幾個蹦蹦跳跳的孩，他們手裏提著用樹枝穿著魚鰓的肥魚。這幾條魚體型碩大，大約有五六斤的樣子，即使被人拎在手裏，仍然在奮力掙紮著。不時引起那群孩們的一聲驚呼。
“是的，娶個老婆實在太困難了，非常困難。”像個話嘮一樣的文圖拉船長仍舊自顧自地道：“我當初花了整整六十元才從那個狡猾的瓜拉尼老頭手上娶回了他的女兒，真是狗屎！我本想娶一位熱情的倫巴第或那不勒斯姑娘，又或者一位美麗的法蘭西姑娘也行，但這太難了。實話，我在國內並沒有見到多少意大利姑娘。即使有他們也大多結婚了。又或者，這個國家的女人數量實在太少了，跟我一同前來的羅塞蒂，一直到兩個月前才結婚，他娶了一位來自東方明國的姑娘，你猜花了多少錢？一百二十元！要知道，他可是一位海軍士官，每月工資五元。還有出海補助兩元，他攢了整整兩年才攢下了這麽一筆錢。這太可怕了！” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>