已經是熱季（雨季）末期了，因此暴雨在第二清晨就已經停止了，外麵空氣一片清新。
麥金萊的明人妻子已經將早餐做好，主食是玉米粥，配菜是油炸花生米，另外還有一個荷包蛋。麥金萊三下五去二地將早餐吃完，扭頭看了看門口，他兩歲的大兒子正坐在那裏玩泥巴。這是他的大兒子，同時也是唯一的兒子。在兩個月前，他出生沒多久的兒子不幸因病去世，這令他很是傷心，同時也對大兒子更加疼愛。
“花生米又漲價了，雞蛋也漲了。”他的妻子開始抱怨了起來，“那些貪婪的販每來一次漲一次價，真是壞透了。不但這些漲了，芒果、香蕉也漲了，還漲得很厲害。你們官府就不管一管？”
麥金萊現在已經不在招待所上班了，他經裴索寧介紹，在農技站裏混了個科員。至於為什麽不去衛生所裏幹事，畢竟他還參與了抗瘧藥物的研發麽。不過自家人知自家事，麥金萊農民出身，幹過水手、當過海盜、也為了糊口下過煤礦挖過煤，他覺得自己實在不是搞醫學的料子，因此婉拒了衛生所的差事，轉而央求裴索寧討了個農技站的差事，目前負責新華鎮、西鄉兩個地區的熱帶經濟作物引種工作——當然他還是打下手的。
“我是農技站的人，管不了經濟工作。”麥金萊不耐煩地回了句，然後讓妻子將自己的白襯衫拿過來，他今有一個重要會議要參加。因此準備穿上正裝。妻子很快給他拿來了所謂的正裝。那就是一件白色棉布襯衫。以及一條黑色亞麻布褲子。麥金萊穿上後很快就離開了家，然後就朝城裏的鎮政府而去。
當他趕到鎮政府會議室的時候，政府各部門的人基本都到齊了。當然，這所謂的到齊是單純指民政係統的人，諸如司法、警察、軍隊等係統以及東非運輸公司、新華造船廠之類的大型國企的幹部們並沒有到場，因此這隻是一次單純的民政工作會議而已。
主持會議的是代理鎮長的原鎮長助理凱爾。凱爾海軍出身，不過人比較勤快，平時喜歡學習。因此頗得史欽傑的看重。此次史欽傑回本土活動，走之前就明確交代由凱爾代理鎮長職務，主持民政工作，讓一幫子原本和他處在同一起跑線上的人羨慕不已。
“今召開會議主要是想討論一下近期的物價上漲問題。”麥金萊坐下來沒多久，正和鄰座打招呼呢，上頭就傳來了凱爾的聲音。於是他們便停止了交談，開始開會。
“據統計，各種商品的物價都有不同程度的上漲。其中，普通居民最關心的生活必需品如高粱、麥、棉布、牛肉、棕櫚油等商品的價格比較穩定，漲幅較。這主要是由於國家儲備物資庫新華分庫的統籌調節作用。關於這一點，我們不得不承認。”凱爾朗聲道。經過多年的曆練。已經年近三十的他也算是一個比較老練的官僚了，因此主持起這種會議來駕輕就熟。
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